תאונה מבצעית חמורה במרכז רצועת עזה: קובי אביטן, עובד קבלן שהועסק על ידי משרד הביטחון נורה היום (שלישי) למוות לאחר שזוהה על ידי כוחות צה״ל כמחבל שמנסה לפרוץ עם הכלי ההנדסי עליו נהג מכשול של צה״ל. הלוחמים ירו לעבר אביטן ז"ל, תושב אילת בן 39 ואב לשלושה, והרגו אותו בשוגג.
בציר נצרים פועלים כעת לא מעט כלים הנדסיים, חלקם הושכר על ידי משרד הביטחון מקבלנים שהמשרד עובד איתם. בציר המסדרון מנסה צה״ל להתמקם לאחר הנסיגה מהחלק המערבי של הציר.
מתחקיר ראשוני עולה כי צה"ל זיהה תנועה של כלי הנדסי במרחב בו הוא פעל. הכוח חשד כי מדובר בכלי הנדסי המופעל על ידי מחבל חמאס ופתח לעברו באש. מהירי נהרג מפעיל הכלי.
רק לאחר שהכוח התקרב לכלי ההנדסי התבררה הטרגדיה כי מדובר באזרח ישראלי, עובד קבלן של משרד הביטחון.
בהנחיית הפרקליטות הצבאית נפתחה חקירה של המשטרה הצבאית החוקרת.
חיילים בחטיבת הנגב סיפרו כי הכלי ההנדסי הגיע בסמוך לעמדת הש״ג של אחד מהמוצבים בתוך ציר נצרים. השומר שהיה בעמדה חשד כי מדובר במחבל וירה מספר קליעים ממקלע מסוג ״נגב״ לעבר הכלי ההנדסי. "היד של הלוחמים על ההדק היא קלה. הנהלים אומרים שאף אחד לא מתקרב לש״ג או לעמדות. אין ללוחמים כמעט שיקול דעת. רואים משהו חשוד, כלי שמתקרב לעמדה, פשוט פותחים בירי".
אביטן התנדב ביחידת "חסד של אמת" בסניף זק"א באילת.
מזק"א נמסר עם ההודעה על מותו כי "קובי היה איש חסד שהקדיש את חייו למען הכלל ומסר את נפשו למען עם ישראל. במסגרת התנדבותו בזק"א נרתם קובי לפעול בכל אירוע, גם בזירות קשות ומורכבות ביותר. לפני שנים כשהצטרף לזק"א, כתב קובי למפקד זק"א אילת הרב שמעון אייזנבך כי 'כל חסד שאפשר לעשות - אני מוכן באהבה', וכך היה. לצערנו, קובי נהרג היום ברצועת עזה במסגרת עבודתו במשרד הביטחון".