בעקבות התוכנית שהעלה נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ לפינוי אוכלוסיית עזה, שוחחנו עם ד"ר שי הר-צבי, חוקר בכיר במכון למדיניות ואסטרטגיה באוניברסיטת רייכמן ולשעבר מנכ"ל (בפועל) של המשרד לנושאים אסטרטגיים, על ההשפעות האפשריות של היוזמה על הסיכויים לקידום הנורמליזציה עם סעודיה.
לדברי ד"ר הר-צבי, "היוזמה של הנשיא טראמפ, לצד דבריו כי סעודיה אינה מתעקשת על הקמת מדינה פלסטינית כתנאי לנורמליזציה, עוררו מורת רוח ותרעומת עזה בממלכה. צמרת המשטר הסעודי מיהרה לדחות דברים אלו על הסף וטענה כי אין להם בסיס, ופעלה במשותף עם מצרים, ירדן ומדינות נוספות כדי להביע את ההתנגדות הנחרצת ליוזמה. משרד החוץ הסעודי אף פרסם הודעה בה טען, כי הממלכה דוחה באופן מוחלט כל ניסיון לפגוע בזכויות העם הפלסטיני".
הר-צבי הדגיש, כי "מאז השבעה באוקטובר הסוגייה הפלסטינית תופסת מקום מרכזי יותר במערכת השיקולים של יורש העצר הסעודי והמלך המיועד, מוחמד בן סלמאן. אם עד השבעה באוקטובר היה נדמה שניתן לקדם את הנורמליזציה ללא התחייבות להקמת מדינה פלסטינית, כפי שגם ניתן היה להתרשם מדבריו של MBS בראיון שהעניק לרשת פוקס ימים ספורים קודם לכן, הרי מאז אותה שבת ארורה אין אלו פני הדברים. דוברי המשטר בהובלת יורש העצר מדגישים פעם אחר פעם את הקשר הישיר בין הנורמליזציה לבין הקמת מדינה פלסטינית, מחריפים את הטון כלפי ישראל ואף מאשימים אותה בביצוע פשעי מלחמה. זאת, במידה רבה, בשל הצורך להיענות לשינויים בדעת הקהל הסעודית שהפכה לביקורתית יותר כלפי ישראל וכלפי כינון קשרים עימה ככל שהמלחמה נמשכה, כפי שגם עלה למשל, בסקר שערך מכון המחקר Washington Institute בשלהי 2023".
לטענת ד"ר הר-צבי, "סעודיה הזדרזה להביע את התנגדותה ליוזמה כדי לא להצטייר כמי שלמעשה בוגדת בסוגיה הלאומית הפלסטינית, פוגעת בסיכויים להצגת מתווה להקמת מדינה פלסטינית ולמעשה משתפת פעולה עם ישראל לעקירת תושבי עזה. הדבר אף עלול בתרחישים מסויימים לסכן את מעמדו של יורש העצר ולהציב איום על בחירתו למלך בבוא העת".
הר-צבי העריך, כי "המשמעות היא שלמעשה יוזמת טראמפ עלולה, לפחות בטווח הזמן הקצר, לשים מקלות בגלגלי הנורמליזציה ולהרחיק את האפשרות לכינונה. לצד זאת, היוזמה עלולה להוביל ליצירת ציר אזורי בהובלת סעודיה ומצרים לדחייתה ולהחרפת הביקורת כלפי ישראל, שנתפסת כמי שעומדת מאחוריה ותומכת בקידומה. לא בכדי, סעודיה אף אמורה לארח בימים הקרובים מיני פסגה ערבית, שבמהלכה יתכן ותגובש תוכנית חלופית לעזה בהובלת מצרים".
עם זאת, לטענת הר-צבי, "לא מדובר בנזק בלתי הפיך לסיכויים לנורמליזציה. מדובר אמנם במכשול נוסף, אך בסופו של יום חשוב לזכור, כי הנכונות של סעודיה לקדם את הנורמליזציה קשורה באופן ישיר למכלול הקשרים עם ארה"ב ולתמורות שהיא עשויה לקבל בתחומי הביטחון, הרכש הצבאי והגרעין האזרחי. על כן, ככל שהעיסוק ביוזמת טראמפ ידעך, כך ההשפעות השליליות שלה על הנורמליזציה יצטמצמו".
לגישתו של הר-צבי, "נתניהו צריך לגלות זהירות ורגישות בהתייחסויותיו ליוזמת טראמפ, בשל הנזק הפוטנציאלי ליחסים עם העולם הערבי, ובכלל זאת עם סעודיה. גם כך, דבריו שנאמרו ככל הנראה בהלצה כי המדינה הפלסטינית יכולה להיות בסעודיה בשל השטחים הרבים שיש לה, עוררו כעס רב בממלכה. נתניהו צריך לחתור בכל הכוח לקידום הנורמליזציה עם סעודיה, שכן מדובר במהלך היסטורי ומשנה מציאות. המזרח התיכון אחרי הנורמליזציה יהיה שונה מהותית ולמעשה תתעצב מציאות ביטחונית-מדינית חדשה במרחב, נוחה יותר לישראל. מציאות זו תאפשר לישראל, בין היתר, להתמודד בצורה יעילה יותר נגד האיום האיראני ולהעמיק את מערכות הקשרים המדיניות, הביטחוניות והכלכליות עם מדינות העולם הערבי והמוסלמי".
