חמאס אישר הלילה (ראשון) את מותו של חבר הלשכה המדינית של הארגון, איסמעיל ברהום, בתקיפה אווירית ישראלית על בית החולים "נאצר". בהודעה נכתב כי "הכיבוש התנקש בחבר הלשכה המדינית של חמאס איסמעיל ברהום לאחר שפוצץ את חדר הניתוח בבית החולים 'נאצר', שם טופל בשל פציעות אנושות שנגרמו לו בפיגוע הבוגדני לפני שבוע".
בתוך כך אישרו צה"ל ושב"כ כי הם תקפו הלילה באופן ממוקד מחבל מרכזי בארגון הטרור חמאס אשר שהה במרחב בית החולים ״נאצר״. התקיפה בוצעה לאחר תהליך מודיעיני מקיף ובאמצעות חימוש מדויק אשר נועד לצמצם פגיעה בסביבה ככל הניתן.
צה"ל הדגיש כי "ארגון הטרור חמאס משתמש בתשתיות אזרחיות תוך סיכון אכזרי של האוכלוסיה העזתית. שימוש ציני בבית חולים פעיל כמסתור לתכנון וביצוע פעולות טרור רצחניות מנוגד בכל תוקף לדין הבינלאומי. צה״ל ושב״כ ימשיכו לפעול נגד ארגון הטרור חמאס ולהסיר כל איום על אזרחי מדינת ישראל".
מוקדם יותר דיווחו כלי תקשורת ברצועת עזה ובסעודיה על תקיפה חריגה בעזה. הפלסטינים טענו שצה״ל תקף בבית החולים נאצר בח'אן יונס, ושיש הרוגים ופצועים במקום.
התקיפה הראשונה בשבוע שעבר, בה פעלו עשרות מטוסים שהביאו על פי הפלסטינים, לפגיעה של מאות רבות של בני אדם ובהם ארבע מאות הרוגים, סימנה את המדיניות שקבעה ישראל. במערכת הביטחון אומרים כי הפעילות מתבצעת על בסיס מודיעין איכותי שמעביר השב״כ לצה״ל, מידע המאפשר את הסיכולים.
הפעילות, כאמור, מתבצעת בשלושה רבדים: הראשון, פגיעה בהנהגה המדינית והשלטונית של חמאס בעזה ובין היעדים שרי החמאס, הפקידות הבכירה ובעלי תפקידים בהנהגה של הארגון בעזה. בין המחוסלים עד עתה: שר המשפטים של חמאס, שר הפנים, וראש מנגנון בטחון הפנים של חמאס עזה.
הרובד השני הוא הוצאת מערכי הפיקוד של הארגון מכלל פעולה ולהקשות על הארגון להתנהל באופן צבאי סדור. השב״כ ממפה את היעדים, וצה״ל מבצע על בסיס המודעין שמספק השב״כ את הסיכולים. צה״ל קוטע את יכולת התארגנות המבצעית של הארגון הן ביכולת ההגנה והן בהתקפה.
הרובד השלישי הוא פגיעה בפעילי השטח של חמאס. הפעילות מתבצעת באופן ישיר עם הכוחות המתמרנים כרגע באזורים שונים בעזה וכן עם מערכי האש של חיל האוויר וחיל הים. במערכת הביטחון מקווים כי הפגיעה ביעדי אדם בארגון חמאס משפיע על הארגון בטווח המידי. ראשית הפעילים והבכירים עסוקים כרגע בהישרדות ורמת הבלבול בתוך הארגון ככל הנראה גבוהה. על כך יש להוסיף את הזעם של התושבים כלפי החמאס שהמלחמה חזרה והם נדרשים לשלם את המחיר.
במקביל מעריכים במערכת הביטחון הפגיעה בדרגי הבכירים ודרג הבניים עשוי להחליש את חמאס ולהקשות עליו לשקם את היכולות הצבאיות והשלטוניות לטווח הרחוק. הדבר אף עשוי לסייע בעתיד לגורם המשילות שיכנס אחרי חמאס לשלוט בעזה.
בין היתר, צה״ל ושב"כ תקפו בימים האחרונים מאות מטרות טרור ומחבלים ברחבי רצועת עזה, באמצעות מטוסי קרב וכלי טיס, במטרה לפגוע ביכולות הצבאיות של ארגון הטרור חמאס ולהסרת איום על אזרחי מדינת ישראל וכוחות צה"ל. בתקיפות אלו חיסלו את סגן מפקד חטיבת עזה, המחבל אחמד סלמאן עוצ' שמאלי. שמאלי היה אחראי המבצעים ואמון על תכנון התכנית ההתקפית ובניין הכוח של החטיבה לקראת הטבח הרצחני של ארגון הטרור חמאס ב-7 באוקטובר.
כמו כן חוסל מג״ד שג׳אעיה, המחבל ג’מיל עמר ג’מיל ואדיה, אשר פיקד על הגדוד במשך רוב תקופת המלחמה לאחר שהחליף את המחבל וסאם פרחאת שחוסל בדצמבר 2023. ואדיה היה אחראי על הפעלת כוח הגדוד נגד כוחות צה”ל, ופעל לשיקום והתארגנות מחודשת של הגדוד. בנוסף, ואדיה היה מעורב בירי נ"ט לעבר אוטובוס תלמידים באפריל 2011 בו נהרג דן ויפליך ז”ל.
בתוך כך, בהתאם להערכת המצב, כוחות אוגדה 36 החלו בהיערכות לפעילות בגזרת פיקוד הדרום. בחודשים האחרונים השלימה האוגדה תמרון בלבנון וחודשים ארוכים של פעילות מבצעית בגזרה הצפונית. כוחות האוגדה מורכבים מיחידות מתמרנות (שריון וחיל רגלים וחיל הנדסה) בהן חטיבה 188, חטיבה 7, חטיבת גולני, חטיבת עציוני, וגדודי חיל הנדסה. כמו כן לאוגדה חטיבת אש ארטילרית עוצבת גולן, יחמ"מ אוגדתי וכוחות תומכי לחימה נוספים.
