ראש המוסד דדי ברנע ביקר בחשאי בוושינגטון לפני כשבועיים וקיים שיחות עם בכירים בבית הלבן ובסוכנות הביון האמריקאית, ה-CIA, בנושא המאמצים של ממשל ביידן לקדם הסכם עם בין ארצות הברית לסעודיה שיכלול גם נורמליזציה ביחסים עם ישראל, כך דיווח היום (שני) העיתונאי ברק רביד בוואלה! מפי שני מקורות אמריקאים.
מומחה מעריך: עד כמה ישראל וסעודיה קרובות לנורמליזציה וכיצד סין קשורה?
הממשלה תסכים? דיונים על ויתורים לפלסטינים וממשלת אחדות בשיחות עם סעודיה | דיווח
על פי הדיווח, סוגיית הנורמליזציה בין ישראל לבין סעודיה הינה רק חלק קטן מהיוזמה שממשל ביידן מקדם בחודשים האחרונים וכוללת סדרה של הסכמים ביטחוניים, מדיניים וכלכליים בין וושינגטון לריאד. ממשלת ישראל רוצה לנסות ולהשפיע על התוכן של ההסכמים, להם עלולה להיות השפעה על ביטחונה - כמו ההסכם האפשרי על תוכנית גרעין אזרחית בסעודיה, שתכלול העשרת אורניום או עסקאות נשק עתידיות בין ארצות הברית לסעודיה.
עוד דווח כי הבית הלבן רוצה לנסות ולהשלים את "היוזמה הסעודית" שלו עד סוף השנה או עד תחילת השנה הבאה, לפני שמערכת הבחירות לנשיאות ארצות הברית תשתלט באופן מלא על סדר יומו של הנשיא ג'ו ביידן. היועץ לביטחון לאומי בבית הלבן, ג'ייק סאליבן, ביקר בסעודיה ביום חמישי שעבר ונפגש עם יורש העצר הנסיך מוחמד בן סלמאן ועם בכירים סעודים נוספים.
הבית הלבן אמר לאחר הפגישה כי סאליבן ובן סלמאן דנו על היחסים בין ארצות הברית לסעודיה ועל נושאים אזוריים. "הם דנו גם על יוזמות לקידום החזון המשותף של מזרח תיכון בטוח, יציב, משגשג ומחובר לעולם", נמסר מהבית הלבן. מקורות אמריקאים אמרו כי ברנע נפגש עם סאליבן בבית הלבן לקראת נסיעתו של האחרון לסעודיה.
ברנע נפגש גם עם יועצו הבכיר של הנשיא ביידן לענייני המזרח התיכון, ברט מקגרק, ועם יועצו של ביידן לנושא אנרגיה עמוס הוכשטיין. מקגרק והוכשטיין פועלים מזה 18 חודשים לשיפור היחסים בין ארצות הברית לסעודיה והם התלוו לסאליבן בביקורו האחרון בממלכה. המקורות ציינו כי הסוגיה הסעודית הייתה הנושא המרכזי בשיחותיו של ראש המוסד עם בכירי הבית הלבן. מקור אמריקאי אמר כי ברנע דן בסוגיה הסעודית עם ראש ה-CIA, ביל ברנס, לצד נושאים נוספים כמו האיום האיראני.
דובר מטעם המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן סירב להתייחס באופן ספציפי לפגישה בין סאליבן לבין ראש המוסד. "אנחנו תומכים בנורמליזציה בין ישראל לבין סעודיה וממשיכים לשוחח עם השותפים שלנו באזור לגבי הדרכים להשיג זאת", אמר הדובר מטעם הבית הלבן. ב-CIA סירבו להתייחס.