חבר הקבינט המצומצם, יו"ר המחנה הממלכתי השר בני גנץ, הודה במהלך הלווייתו של ראש מועצת שער הנגב אופיר ליבשטיין, שנרצח בכפר עזה כי יתכן שהמלחמה מול חמאס תימשך חודשים, וכי אינו שולל גם אפשרות למלחמה בחיזבאללה. עוד הוא הבטיח כי עוטף עזה ישוקם ואמר: "אני באופן אישי מתכוון לחיות בגן העדן שנחיה בנגב המערבי".
היום ה-12 | האזעקות התחדשו לאחר המראתו של ביידן; נפילות בפתח תקווה
לאחר שהאשימו את ישראל בפיצוץ: שר החוץ סוגר חשבון עם העולם
"כשהייתי בביתו של אופיר, הוא אמר לי שהם, אנשי המועצה, הרבש"צים, הצוותים החינוכיים, צוותי הצח״י איתם ישבנו – מבינים בשביל מי הם עושים, ושעלינו המנהיגים לוודא שיהיה עבור מה. אנחנו עכשיו במלחמה על ה'מה'", אמר בהלווייה שנערכה בבית העלמין באבן יהודה בהשתתפות אלפים.
"מהמקום שבו אנחנו נמצאים, קשה לראות את 'דרום אדום' שאופיר הוביל. קשה לראות קהילות. קשה לראות איך שילוב המילים כפר ועזה, הולכות ביחד ואיך הן יכולות להתחבר. בין מקום שקט וקהילתי, למקום שממנו יצאו מפלצות. מהמקום שבו אנחנו נמצאים, קשה לראות את גן העדן. אז אני כאן למרות הקושי והכאב, כדי לומר לכולכם קודם כל סליחה. סליחה שלא הצלחנו להציל אתכם, סליחה שלא הצלחנו לשמור עליכם הפעם, שלא הצלחנו להציל את אופיר ואת כולם".
עוד אמר כי "אני כאן כדי להבטיח לכם ולכל אזרחי ישראל, שלא נעצור, עד שנגשים את החלום של אופיר וחבריו ושנבנה שוב 100% גן עדן.
כדי שהיוזמות של אופיר והחזון שלו יקרו, כדי שגן העדן של הנגב המערבי יבנה מחדש. אני באופן אישי מתכוון לחיות בגן העדן הזה שנבנה במרחב הנגב המערבי", הוא הכריז.
"אנחנו במלחמה לא רק על הבית שלכם, תושבי העוטף אלא על הבית שלנו כולנו. זה ייקח זמן רב, המלחמה בדרום ואם יהיה צורך גם בצפון או כל מקום אחר, אולי תיקח חודשים, אבל הבנייה תיקח שנים. ורק כשהיא תושלם - אנחנו ננצח. כולנו נמצאים בהישרדות, וביחד, ברוחו של אופיר לא רק נשרוד, אנחנו גם ננצח וגם נתגבר. נזכור את אופיר והגיבורים שלנו ונביא ימים טובים כמו אלו שאופיר וחבריו התמסרו להבאתם כל חייו, כל חייהם. המשימה שלנו היא לא רק להביס את החמאס, אלא גם להבטיח שהדרום יהיה 100% גן עדן".
הוא סיכם, ואמר כי "אחרי המלחמה, אחרי שננצח, בכל זירה שבה נלחם, נתמסר למשימת הבנייה הזו. כי אופיר חי בשביל התקווה, בשביל המדינה, בשביל הקהילה שלו ובשביל המשפחה שלו, והוא נפל למענם. גם אנחנו נחיה ונלחם למען אותה מטרה.
הסיפור של אופיר, הוא סיפור של אהבה וחושך. עכשיו חשוך", והוסיף: "יש בנו נחישות, יש בנו אהבה, והיא תנצח".
בסביבת גנץ סיפרו ל"מעריב": "זאת הכוונה שלו, הוא באמת מתכוון לעבור... כמובן עוד לא ברור איפה ומתי בדיוק. אבל זה יקרה. זאת לא אמירה ריקה אלא תוכנית פעולה. הוא יעבור לגור בעוטף עזה״.