שר ההגנה של ארה"ב, לויד ג'יי אוסטין, אמר אתמול לכתבים כי החשש ממלחמה אזורית רחבה יותר במזרח התיכון ככל הנראה יתפוגג ברגע שישראל תעבור לשלב הבא במלחמה ברצועת עזה, שיתנהל ברמת עצימות נמוכה יותר, כך פורסם הבוקר (חמישי) ב"וושינגטון פוסט".
לא רק ח'אן יונס: צה״ל נערך לפעולה נוספת באזור חדש ברצועה
בתשובה לשאלה האם החלטת ישראל לעבור ממבצעים בעצימות גבוהה למשימות ממוקדות יותר תוכל להפחית את הסיכון שיתפתח עימות שיכלול גם את איראן, אמר אוסטין: "אם זה יקרה, כשזה יקרה, זה הגיוני שנראה את זה, אתם תראו ירידה מסוימת בפעילות".
אוסטין לא הוסיף פרטים בנוגע לסוגיה זו מעבר לדברים שאמר בתגובה לשאלות עיתונאים שנסעו איתו על סיפון נושאת המטוסים ג'רלד ר.פורד. כשנשאל על האיום מצד החות'ים, שהוביל להקמת כח משימה חדש בים, אמר: "אנחנו מודאגים מהתפשטות המשבר לאזור רחב יותר, אבל עד היום אני חושב שעשינו עבודה טובה כדי למנוע את זה, ונישאר ממוקדים בזה".