שר הביטחון ישראל כ"ץ שוחח הערב (רביעי) עם מזכיר ההגנה של ארה"ב, לויד אוסטין, באשר להנחיה על כיבוש נקודות שולטות באזור החיץ בסוריה והתקיפות הישראליות במדינה.
בין היתר עדכן השר כ"ץ עדכן את מזכיר ההגנה אוסטין בנוגע למשא ומתן לשחרור החטופים, ואמר כי כעת קיים סיכוי לעסקה חדשה שתאפשר להשיב את כל החטופים, כולל בעלי האזרחות האמריקאית.
יו"ר מפלגת הציונות הדתית שר האוצר בצלאל סמוטריץ' נאם הערב (רביעי) בוועידת הגבורה והניצחון שהתקיימה בירושלים. במלך נאומו התייחס השר לצורך במימוש מטרות המלחמה וכן לסוגיית שחרור החטופים. לדברי סמוטריץ', הדרך היחידה לנצח היא לקחת הישגים מחמאס ולשנות את המציאות בעזה לחלוטין.
"יושבי החדר הזה, אתם ראויים לקבל את פרס ביטחון ישראל", אמר סמוטריץ'. לדבריו, "אנשי פורום הגבורה, על רוחכם הגדולה, על היכולת שלכם להניף דגל ברור, להוביל את הדרך ולתת הכוח לנו למנהיגות, לממשלה, ולקבינט. לתת לנו את התוקף המוסרי להביא את הניצחון. ניצחון זה להכות באויבים, להכות אותם בכל החזיתות כמו שאנחנו עושים, כמו שחיילנו עושים - משמידים את חמאס, מפרקים את חיזבאללה, לתקוף באירן - זה ניצחון. חשוב להחזיר את החטופים, זאת משימה יהודית, ציונית, לאומית חשובה מאוד, אבל זה לא ניצחון. אנחנו נמצאים ב"ה ברגעים היסטוריים שבהם מדינת ישראל עומדת איתנה מול אויבנו".
"אני רוצה לשרטט כאן קו אדום ברור - אסור להסכים לעסקת כניעה שתמוטט את הישגי המלחמה. כדי להחזיר את החטופים כולם, דווקא עכשיו, שחמאס מתפורר והולך ומאבד את צפון הרצועה ואת השלטון כולו, שהוא מאבד את התמיכה שלו, רגע לפני שהנשיא טראמפ נכנס לבית הלבן, זה הרגע שאסור לנו להביא לו חבל הצלה. אני אומר מכאן לראש הממשלה - אי אפשר מצד אחד להגיד לעזתים להשתחרר מהפחד של חמאס ולהחזיר לנו את החטופים בתמורה לחמישה מיליון דולר, ובמקביל לנהל מו"מ עם אותו חמאס. זה פשוט לא הולך ביחד", הוסיף שר האוצר.
לדברי השר, "אנחנו חייבים לקחת מחמאס את השליטה האזרחית, להוציא את הסיוע ההומניטרי מהידיים שלו, זה הרי מה שמשאיר אותו בשלטון. אנחנו רוצים להחזיר את החטופים, וזאת הדרך היחידה. כשנכבוש את עזה וניקח לחמאס את השלטון אתם תראו, ואנחנו נראה, איך בדיוק כמו בסוריה הם נמלטים על נפשם כמו עכברים, מסכימים להסכם כניעה שלהם ומחזירים לנו את כל החטופים. מדינת ישראל משנה את פני ההיסטוריה, העולם כבר מכיר בזה, והגיע הזמן שגם אנחנו נכיר בזה. צריך לשנות את המציאות לנצח, אסור לעצור לפני שאנחנו גודעים את ראש הנחש".
"מדינת ישראל שואפת מאז ומעולם לשלום אמיתי עם כל העולם הערבי. אבל שלום אמיתי לא יגיע דרך חולשה, הוא יגיע רק דרך עוצמה. הם ייכנעו רק אחרי ניצחון ברור. יש רק דרך אחת לסיים והיא לנצח. יש למרבה הצער מי שמנסה לייאש אותנו, ומי שמוכרים לנו נרטיב של תבוסה, וכלונו אומרים פה בפה ברור - עם ישראל לא מוכן לקבל את זה. עם ישראל דורש ניצחון, העם דורש גבורה, העם דורש תקווה", אמר סמוטריץ.
כזכור, מוקדם יותר היום דווח ב"מעריב" כי גורם צרפתי המעורה במגעים לעסקת חטופים הביע אופטימיות בנוגע לשיחות: "אני חושב שזהו – העסקה כבר כמעט סגורה. חסרים רק כמה פרטים טכניים".
"הפלסטינים מבקשים שיתנו להם כמה ימים ללא מעקבים ותקיפות ישראליות, כדי לאפשר להם לרכז את החטופים שמפוזרים בעזה, לבחון מי נמצא איפה ובאיזה מצב", טוען הגורם, "אם ישראל תאפשר להם לעשות זאת בצורה שקטה - העסקה תתחיל להתממש. התוכנית כרגע היא הפסקת אש, שחרור החטופים בתמורה למחבלים ופיקוח אמריקאי, אנחנו מקווים שגם פיקוח צרפתי".
"לאחר מכן תהיה התחלה של נסיגה ישראלית, כשבמקביל אליה תתחיל להיבנות הקונסטלציה של הניהול החדש ברצועת עזה. לרשות יהיה תפקיד בכך, אבל לא רק היא".