"נתניהו לא מוכן לשלם את המחיר הפוליטי של החזרת כל החטופים. אפשר היה לעשות עסקה כבר באפריל וגם ביוני, אבל היא לא נעשתה, מסיבה פוליטית. זה נורא להגיד את זה, אבל זה המצב. עסקה בפעימות היא טעות כעת. עכשיו צריך להחזיר בבת אחת את כל החטופים". כך אומר יו"ר האופוזיציה ח"כ יאיר לפיד (יש עתיד) בריאיון מיוחד ל"מעריב".
לדבריו, "אסון 7 באוקטובר לא היה קורה בזמן ממשלת השינוי, כי לא עסקנו בהפיכה משפטית או בסיגרים ובשמפניות, אלא בביטחון ישראל ובכלכלה. הפסקנו את מזוודות הדולרים לחמאס והתנגדתי בתקיפות לקונספציית חיזוק חמאס. אבל לו חלילה האסון היה קורה במשמרת שלי, חודש לאחר מכן הייתי מתפטר ומקים ועדת חקירה ממלכתית. לקיחת אחריות אישית זרה לנתניהו ולאנשים סביבו, אבל לא ישכחו לו את האסון הגדול לעם היהודי מאז השואה".
לדברי לפיד, הבחירות יוקדמו. "גם אם יעבירו את התקציב ל־2025, את התקציב ל־2026 הם כבר לא יעבירו, בגלל הבחירות המתקרבות. ייתכן שנצא לבחירות בנובמבר 2025, ולדעתי אף קודם. אני קורא לכולם להחזיק מעמד עד אז ולא להתייאש. בממשלה מבינים שכל הטוב שהביא צה"ל נמצא כבר מאחור. חוק ההשתמטות מבחינת הקואליציה הוא אסון, וגם התקציב ל־2026". נתניהו ינסה לנצל הצלחות מסוימות כדי להקדים את הבחירות. גם המשפט הוא אסון מבחינתו. הוא סותר את עצמו בלי סוף, ועוד לא התקרבנו לחקירה הנגדית. ממשלת נתניהו חולה, ודברים חולים מתפרקים לבד. הממשלה הזאת תוקפת את עצמה ולא רק את מדינת ישראל".
על חידוש הרפורמה המשפטית אומר לפיד: "בפעם הקודמת של ניסיון המהפכה התוצאה הייתה 1,800 הרוגים, 12 אלף פצועים ו־100 חטופים. גם הפעם מדובר בטירוף של יריב לוין, בגיבוי נתניהו עם הבעיות המשפטיות שלו. אם המצב הנוכחי לא ישתנה זה יוביל לאובדן הדמוקרטיה, וישראל לא תהיה כפי שהיא היום".
על יוקר המחיה הוא אומר: "החוליה החלשה בנושא היא הממשלה, לכן כולם מרשים לעצמם להשתולל. צעד ראשון במלחמה הוא סגירת משרד הכלכלה והקמת משרד חדש למלחמה ביוקר המחיה, עם סמכויות מורחבות. בזמן שמעבירים מיליארדי שקלים בין משרדי הממשלה, ניסיתי לאשר חקיקה שתיטיב עם אנשי מילואים, אבל בקואליציה התנגדו. בזמנו שאלתי איפה הכסף, ועכשיו אני שואל לאיפה צריך ללכת הכסף. התשובה היא למעמד הביניים".
על עתיד נבחרת הדירקטורים: "הקמת הנבחרת הייתה רעיון מצוין, אבל הביצוע של ממשלות הליכוד לאחר מכן דרדר אותה למצב גרוע. הליכוד לא רצה מלכתחילה את הנבחרת כי היא הפריעה לו למינויים פוליטיים. ב־2014 עזבתי את האוצר, ואת מקומי תפסו אנשי ליכוד שרצו מינויים פוליטיים. ניהול הוא דבר יומיומי, ולכן אסור לבטל את הנבחרת, אלא לבחון מחדש את הקריטריונים הרלוונטיים".
על ניסיונות ההדחה של היועצת המשפטית לממשלה הוא אומר: "היועצת הנוכחית קיבלה החלטות לא נוחות גם בממשלת השינוי, אבל כשהזהירו שאנחנו עושים משהו לא חוקי — כיבדנו. זה מה שעושה כל ממשלה נורמלית, אבל לא ממשלת נתניהו".
על חוק ההשתמטות: "אני לא חושב שהוא יעבור, כי אין לו רוב בכנסת. לא ייתכן שבכל יום בטלוויזיה יופיע 'הותר לפרסום', ואז יעבירו חוק השתמטות רק בגלל הפוליטיקה. זו חרפה, ועלבון קשה ללוחמינו המצוינים ולאלפי פצועי צה"ל. אני נגד כל סוג של סרבנות, גם אם מדובר בהתנדבות, אבל מגוחך שהממשלה מדברת על סרבנות, ובמקביל מנסה לקדם את חוק הסרבנות. הטייסים שאני מדבר איתם הם ציונים ונלחמים למעננו בכל דרך. אני ממליץ להשאיר את הצבא מחוץ למשחק הפוליטי".
הריאיון המלא עם יאיר לפיד יתפרסם מחר במדור "שוטף פלוס" ב"מעריב־סופהשבוע".