על רקע חזרתן ההדרגתית של חברות התעופה הזרות לישראל, אישרה הממשלה היום (ראשון) תקציב ענק לשדרוג תשתיות התעופה במדינה. מדובר בהשקעה של 7.2 מיליארד שקלים בנמלי התעופה, לצד כ-600 מיליון שקלים נוספים למעברי הגבול היבשתיים.
החלק הארי של התקציב מיועד לשדרוג מקיף בנתב"ג, שם מתוכננת סדרת פרויקטים מאסיבית: הרחבת הטרמינלים, הקמת זרוע חמישית בטרמינל 3, החלפת 24 גשרי הנוסעים, והתקנת מערכות בידוק ומיון מזוודות מתקדמות. במסגרת השדרוג תוקם גם יחידת בקרה חדשה לשיפור היעילות התפעולית והביטחונית.
התוכנית, שגובשה על ידי שרת התחבורה מירי רגב יחד עם מנכ"ל משרדה משה בן זקן ומנכ"ל רשות שדות התעופה שרון קדמי, כוללת גם השקעה משמעותית בנמלי התעופה רמון וחיפה. נמל התעופה בחיפה, שכבר עבר שיפוץ לאחרונה, החל להפעיל טיסות בינלאומיות באמצעות חברת "אייר חיפה".
במקביל לשדרוג התעופה, הממשלה אישרה תקציב של 586.6 מיליון שקלים לפיתוח מעברי הגבול היבשתיים. התוכנית כוללת הקמת טרמינל חדש באלנבי, שיפוץ והרחבת אולמות היוצאים, והקמת מערכת מסועים מתקדמת. זאת לאור הצפי לגידול משמעותי בתנועת הנוסעים והסחורות בשנים הקרובות.
"תקציב זה יסייע לפיתוח תשתיות חדשניות, בטוחות ומתקדמות", אמרה השרה רגב בטקס החתימה. "מעברי הגבול ישמשו גשר למסחר, לתיירות ולשיתוף פעולה בין המדינות המתונות במזרח התיכון, ובעזרת השם בעתיד גם כגשר לשלום בטוח". מנכ"ל משרד התחבורה בן זקן הוסיף כי השדרוג המקיף יציב את נתב"ג בשורה אחת עם נמלי התעופה המובילים בעולם, תוך הבטחת תנועה אווירית רציפה ובטוחה אל ישראל וממנה.