על רקע ההמתנה לקבלת שמות החטופות שישוחררו היום, סטיב וויטקוף, שליחו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ למזרח התיכון, שוקל לבקר ברצועת עזה כחלק ממאמציו לשמר את הסכם הפסקת האש ושחרור החטופים בין ישראל לחמאס, כך פורסם הבוקר (ראשון) ב-NBC NEWS.
עוד דווח כי נוכח מידת האמון הנמוכה של הכוורת של טראמפ באפשרות של קיום ההסכם בין ישראל לחמאס, וויטקוף מתכוון להפגין נוכחות מוגברת באזור לאורך השבועות והחודשים הקרובים במטרה לפתור את המורכבויות שיצופו בעצמו.
"צריך להיות ממש על זה. לערוך מיידית לפתור כל בעיה שתצוף", אמר ל-NBC גורם אמריקאי שמעורה בפרטים.
העמדה בממשל הנכנס היא שנוכחות פיזית ברצועת עזה תאפשר לוויטקוף לראות בעצמו מה הדינמיקה בין הצדדים, במקום להישען על המילה של ישראל או של הפלסטינים, אמר הגורם והוסיף: "אתה חייב לראות את זה, אתה צריך להרגיש את זה".
לפי הדיווח, אחת הדאגות המרכזיות של וויטקוף בשלב זה היא פוטנציאל העימותים שיכולים לצוף בהתממשקות היומיומית בין עזתים לישראלים בשטח עזה ובסמוך לה במסגרת מימוש ההסכם. "צריך לזכור שיש הרבה אנשים קיצוניים ופנאטים, לא רק מהצד של חמאס, מהאגף הימני של הצד הישראלי, שיש להם תמריץ מוחלט לפוצץ את כל העסקה הזו", אמר הבכיר האמריקאי ששוחח עם NBC. בתוך כך, היועץ לביטחון לאומי המיועד של טראמפ, מייק וולץ, התייחס לנושא ואמר: "אם חמאס יפר את העסקה הזו - ארה"ב תתמוך בישראל. חמאס לעולם לא ישלוט בעזה".
שאלות נוספות שמטרידות את הממשל הן היקף ומהלך הבנייה המחודשת ברצועת עזה לצורך שיקומה, מהלך השבת שני מיליון פלסטינים עקורים לבתיהם וכן מהלך הכנסת הסיוע ההומניטרי לרצועה.
כזכור, סטיב וויטקוף ביקר בישראל בשבת שעברה במטרה ללחוץ על נתניהו לחתום על העסקה ויש הטוענים שהלחץ שהפעיל וויטקוף הוא שגרם לסגירת העסקה בסופו של דבר. לפי דיווחים, המסר של וויטקף לנתניהו היה חד וברור: "תחזיר את החטופים הביתה. ואם לא - תבוא ותסביר למה".
על פי דיווחים וויטקוף הבהיר לנתניהו בפגישתם שעליו לתת לנושאי המו"מ סמכות או ש"כולם יכולים פשוט לארוז את המזוודות וללכת הביתה". בסופו של דבר הובהר מצד וויטקוף לנתניהו: "הנשיא היה חבר גדול של ישראל ועכשיו הגיע הזמן להחזיר טובה".
