סבב שיחות בקהיר בתחילת השבוע היה, מסתבר, אקורד הסיום במאמץ הדיפלומטי המשותף, של ישראל וארצות הברית, לקדם את המשך שחרור החטופים על בסיס מתווה ויטקוף או מתווה דומה.
הפערים היו גדולים מדי ולא צומצמו. השליח המיוחד של הנשיא טראמפ סטיב ויטקוף הציע שחרור של 10 חטופים חיים ומספר חללים חטופים - תמורת הפסקת האש עד סוף חג הפסח. לאחר סירובו של חמאס להתקדם לפי מתווה ויטקוף, הצעה הישראלית דיברה על שמונה חטופים חיים.
נציגי חמאס מסרו למתווכות כי הארגון מוכן לשקול את הצעת אדם בוהלר בלבד, כלומר - שחרורם של חטופים בעלי אזרחות אמריקאית: החייל עידן אלכסנדר ושלושה או ארבעה חטופים חללים, וגם זה - בתנאי של פתיחת המו"מ על הפסקת המלחמה הקבועה ונסיגת צה"ל מהרצועה.
ישראל סירבה למה שהגדירה כ"תרגיל הסלקציה". גורמים ישראלים שעמדו בקשר רציף עם גורמי ממשל טראמפ, הודיעו כי המאמץ הדיפלומטי הגיע לכדי מיצוי. התוכנית של חזרה ללחימה עצימה הייתה מוכנה, הקבינט הסמיך את ראש הממשלה ואת שר הביטחון לקבל החלטה על המועד.
ההחלטה לחזור ללחימה אושרה סופית אתמול (שני), בדיון שרה"מ נתניהו כינס בקריה. גורמים ישראלים מבהירים כי הצעד מתואם עם ארצות הברית באופן מלא וכי בוושינגטון תומכים בהחלטה הישראלית להפעיל על חמאס לחץ צבאי מאסיבי. הפעם, הלחימה מתנהלת כאשר הסיוע ההומניטרי לא נכנס לרצועה החל מ-2 במרץ.
בשונה מממשל ביידן, ממשל טראמפ לא דורש מישראל להמשיך באספקת הסיוע גם תוך כדי לחימה - בישראל מעריכים כי מצב חדש זה עשוי לסייע במאמץ המלחמתי מול חמאס.
בשונה משיטת הפשיטות של הרמטכ"ל הקודם, תוכנית לחימה החדשה מדברת על התקדמות הכוחות בתוך הרצועה, טיהור של שטח מסוים, תוך העברת האוכלוסייה האזרחית ממנו לאזורים ההומניטריים, בשילוב של הפעלת תוכנית הסיוע בהגירה מרצון מהרצועה לכל המעוניינים בכך. אחרי טיהור האזור צה"ל צפוי להישאר בו - ולא לעזוב, כמו ב"שיטת הפשיטות".
פרט למחבלי חמאס, הפעם על הכוונת יהיו גם אנשי השלטון האזרחי של ארגון הטרור. על רקע חידוש הלחימה, מועצת הביטחון של האו"ם תתכנס היום לדיון בנושא עזה.
