תקרית טרגית אירעה לפני מספר ימים באוהיו, כשנער וחבריו השתתפו באתגר ויראלי באחת מהרשתות החברתיות, שם הם התנסו בנטילת תרופות ללא מרשם - מה שהביא אחד מהם אל מותו.
ג'ייקוב סטיבנס בן ה-13 מקולומבוס, אוהיו, שכב על מיטת בית החולים במשך שישה ימים כשהוא מחובר למכונות הנשמה, וזאת לאחר שצרך מנת יתר של תרופות ללא מרשם. הצעיר רצה להשתעשע עם חבריו בביתו, בזמן שאלה צילמו אותו משתתף באתגר TikTok מפוקפק, כך סיפר אביו של הנער, ג'סטין, ל-The Sun.
הוא אמר: "הבן שלי איבד את חייו כשכל מה שרצה הוא לבלות עם חבריו. אני בטוח שהוא לא הבין את המשמעות של מה שהוא עשה". הוריו של סטיבנס נאלצו לקבל את ההחלטה הקשה לנתק אותו ממכונת ההנשמה, לאחר שהרופאים הודיעו להם כי הוא מת מוות מוחי. "במשך שישה ימים הוא שכב שם, בלי שעשה שום תנועה, זה שבר את ליבנו ולא רצינו שיסבול יותר", סיפרו ההורים.
גסטין, אביו של בן ה-13, הודה כי בנו קיבל "החלטה גרועה ביותר" כשהשתתף באתגר ה-TikTok, אך בנוסף, היה חשוב לו לומר כי מדובר "בתאונה מטורפת", מאחר ובני נוער לא תמיד מודעים לסיכונים הכרוכים באתגרים האורבים להם ברשתות החברתיות, ומתמימותם, יכולים להיקלע למצבים של מוות, נזק גופני ועוד.
האב שבור הלב הזהיר את הנערים והנערות שהגיעו לטקס ההלוויה של סטיבנס ביום רביעי האחרון: "אם אתם שומעים צעיר שמעוניין להשתתף באתגרים הללו, ספרו למבוגר, אבא או אימא, מורה או יועץ בבית הספר, אפילו לאחים גדולים. שימו לב אחד אל השני ואל תתנו לחבריכם לעשות דברים כאלה".
ג'סטין החליט כעת לפעול נגד פלטפורמות חברתיות כמו TikTok, ובנוסף, להגביל את הגיל בו ניתן לרכוש תרופות ללא מרשם. "גם אם התהליך הזה ייקח לי שנים, אעבוד עליו עד יומי האחרון", אמר ג'סטין בדמעות ל-The Sun.