וושינגטון: טלסקופ החלל Euclid ששוגר ב-1 ביולי במטרה לשפוך אור נוסף על הגלקסיה, הגיע ליעדו אתמול (שני) וצילם את תמונות הניסוי הראשונות שלו.
התמונות צולמו במהלך הפעלת טלסקופ החלל ולכן אינן מדויקות או מציגות את מלוא הפוטנציאל שלו. סוכנות החלל האירופית (ESA) טענה כי הבדיקות הראשוניות הללו מראות כי הטלסקופ בהחלט מסוגל למלא אחר משימתו. "אחרי יותר מ-11 שנים של תכנון ופיתוח של Euclid, אנו נרגשים לראות את התמונות הללו", אמר מנהל הפרויקט, ג'וזף ראקה.
🥁 They're here... the first test images from the #DarkUniverse 🕵️ detective give us a tantalising glimpse of what is yet to come from a fully calibrated mission later this autumn 🤩
— ESA's Euclid mission (@ESA_Euclid) July 31, 2023
Explore the #ESAEuclid images here 👉 https://t.co/InMugFwnv6 and below 👇 pic.twitter.com/ZocGqwk4ta
לאחר שיגורו מפלורידה, ארה"ב, הטלסקופ המריא למרחק של כ-1.5 מיליון ק"מ מכדור הארץ למסלול התצפית שלו. משם הוא יתווה את המפה הגדולה ביותר אי פעם של היקום המקיפה עד שני מיליארד גלקסיות על פני יותר משליש מהשמיים.
המפה תציע גם מבט חדש על ההיסטוריה של היקום בן ה-13.8 מיליארד שנים. מצלמת האור הנראה שלו תאפשר לטלסקופ למדוד את צורת הגלקסיות ולמדוד עד כמה הן רחוקות. המדענים מקווים להיעזר במידע שנאסף כדי לגלות עוד פרטים על האנושות ועל היקום. הפעילות המדעית של הטלסקופ צפויה להתחיל בחודש אוקטובר השנה.