חתול מחמד, שחי בבית בעליו בעיירה נובארה שמערבית למילאנו, הוא חיית המחמד הראשונה שנדבקה במוטציה הבריטית של נגיף הקורונה. כעשרה ימים אחרי שבעליו של החתול, אילני, אובחן כנשא של זן המוטציה, גם חיית המחמד בת השמונה החלה להראות תסמינים כמו קשיי נשימה ונבדקה כנשאית של קורונה.
לאחר שהבדיקה הראתה כי החתול ובעליו נשאים של המוטציה השניים נשלחו לבדיקה, הבעלים בבית החולים ואילו החתול במכון לבעלי חיים. מאוחר יותר התגלה כי הבעלים הוא שהדביק את החתול ולא להפך, אך עם זאת, משרד הבריאות באיטליה הזהיר את התושבים ממגע קרוב עם חיות המחמד שלהם, שכן גם הן יכולות להיות נשאיות של הנגיף או המוטציות.
בטולומיו גריגליו, ראש מחלקת מניעת ההדבקה באזור פיימונטה, אמר: "אמנם חיות מחמד יכולות לדבק, והוויראליות שלהן גבוהה, אך אין כל הוכחה שהם לוקחים חלק בהפצת המחלה, שכן הדבקה אנושית נותרה הדרך העיקרית להתפשטות הנגיף". לעומת זאת, מוקדם יותר השנה קבוצת מדענים הזהירה כי גם על בעלי חיים להתחסן כדי למנוע את התפשטות הנגיף ונטען כי הם עלולים "להוות סיכון משמעותי לטווח הרחוק".