מותג הנרות הפופולרי Yankee Candle ספג מכה קשה לאחרונה לאור ביקורות חוזרות ונשנות על איכות הנרות הריחניים שלהם. רבים כתבו שלנרות הריחניים שרכשו יש ריח חלש מאוד וכמעט בלתי ניתן לזיהוי. "בעוד שאחרים מצהירים שהריח של הנר הזה די חלש, אני מאמין שלנר הזה יש מעט מאוד ריח אם בכלל", כתב אחד המשתמשים בביקורת לאחד מנרות המותג ואחר הוסיף: "הוא יהיה לי יותר שימושי כתאורה מאשר לבישום החדר בארומה". "לא היה לזה שום ניחוח", הוסיפה לקוחה לא מרוצה ואחרת כתבה: "מאוד התאכזבתי. אחזיר אותו לחנות ואחליף אותו בנר עם ניחוח אחר".
משתמשי טוויטר שמו לב שכל הביקורות האחרונות על הנרות הריחניים של המותג שליליות - והעלו תיאוריה מעניינת: האם זו אשמת הקורונה? כלומר, האם אובדן חוש הריח, אחד התסמינים הבולטים של המחלה, הוא זה שהוביל לירידה בביקורות החיוביות לנרות הריחניים? מאז שהתיאוריה הזו הפכה לוויראלית, משתמשת הטוויטר קייט פטרובה החליטה לבחון את הנושא לעומק וביצעה מיני-מחקר ברשת שיאשר או ישלול את הטענה. היא פרסמה את הגרפים הבאים:
I couldn’t just walk past this Tweet, so here is some fun #dataviz
— Kate Petrova (@kate_ptrv) November 27, 2020
Scented candles: An unexpected victim of the COVID-19 pandemic 1/n https://t.co/xEmCTQn9sA pic.twitter.com/tVecEiX5Jc
פטרובה החליטה לחפור בביקורות על נרות ריחניים כדי לבחון האם ישנו איזשהו דפוס קבוע למשוב השלילי. מהר מאוד היא שמה לב לירידה עקבית בביקורות המוצרים מתחילת 2020:
I couldn’t just walk past this Tweet, so here is some fun #dataviz
— Kate Petrova (@kate_ptrv) November 27, 2020
Scented candles: An unexpected victim of the COVID-19 pandemic 1/n https://t.co/xEmCTQn9sA pic.twitter.com/tVecEiX5Jc
אז נכון, מתאם לא מעיד על סיבתיות. קיים סיכוי לא מבוטל שאנשים שנאלצו להישאר בבית החליטו שקצת נמאס להם להסתכל על נרות כל היום, או שפשוט החליטו להוציא את הכעס העצור שלהם על הנרות המסכנים - ולא על האנשים שאיתם הם תקועים בבית. עם זאת, נראה שהיא עלתה על משהו. כאשר פטרובה השוותה ביקורות על נרות ריחניים לנרות ללא ריח, הירידה בדירוג הייתה תלולה בהרבה עבור נרות ריחניים:
First, I downloaded a random subsample of US-based customer reviews of the 3 most popular scented candles on Amazon. Between January 2017 and January 2020, the average rating stayed around 4.3/5, but there was a sharp drop between January and November 2020. 2/n pic.twitter.com/kpCRZ1StKZ
— Kate Petrova (@kate_ptrv) November 27, 2020
כאן ההבדל בולט אפילו יותר:
Could it be because of the COVID-related loss of smell? To investigate, I plotted the reviews of the 3 most popular unscented candles on Amazon*, and the difference was quite striking 3/n
— Kate Petrova (@kate_ptrv) November 27, 2020
*One thing to note: fewer reviews are available for unscented candles than for scented ones pic.twitter.com/D9NdknJJAU
חכו, המחקר של פטרובה לא הסתיים שם. בשלב הבא היא החליטה לאסוף ביקורות שמזכירות במפורש חוסר ריח - ולכמת את הנתונים. מכיוון שאין מספיק אנשים שכותבים ביקורות מפורטות על נרות, היא הרחיבה את מאגר החיפוש ל-5 הנרות הריחניים המובילים מ-4 מותגים שונים:
Now, most people were rating their candles without taking the time to write a detailed review, so I expanded my sample to include top 5 scented candles from 4 different brands. 6/n
— Kate Petrova (@kate_ptrv) November 27, 2020
המגמה נמשכת ממש עד היום, עם ביקורות רעות על נרות ריחניים ללא ריח בצורה שמתכתבת היטב עם גלי הקורונה האחרונים.
fresh wave of bad reviews for yankee candles pic.twitter.com/1mlandB78I
— drewtoothpaste (@drewtoothpaste) December 21, 2021
blue line: daily COVID cases in the USA
— eleanor (@zornsllama) December 22, 2021
red line: bad reviews of Yankee Candles on Amazon saying "they don't have any scent"
sources: google and https://t.co/oZm6ro0E1S pic.twitter.com/8U2XkH0RT4
כפי שניתן לראות מהנתונים, זה בהחלט נראה שאנשים מתלוננים על נרות ריחניים חסרי ריח כשגל הדבקה חדש מגיע לשיאו. אז בפעם הבאה שאתם באים לכתוב ביקורת רעה על מוצרים ריחניים או אכילים - כדאי שתעבירו מטוש קודם.