סוכנות החלל האמריקנית נאס"א, הודיעה כי האסטרואיד 139622 (2001 QQ142) שקוטרו 1.2 ק"מ צפוי לחלוף היום (רביעי, ה-6 בדצמבר) בסמוך לכדור הארץ. על פי הסוכנות, האסטרואיד יתקרב לכוכב הלכת שלנו בשעה 21:00 בזמן UTC, כאשר המרחק ביניהם יהיה כ-5.5 מיליון קילומטרים.
אסטרואידים וסלעי חלל העוברים במרחק של עד 0.05 יחידה אסטרונומית - שהם כ-7.5 מיליון קילומטרים - נחשבים למסוכנים. להערכת המדענים, קוטרו של אסטרואיד 139622 נע בין 540 ל-1,200 מטרים, ומהירותו 6.66 ק"מ לשנייה. סלע חלל זה התגלה ב-22 באוגוסט 2001 לאחר שהשלים הקפה אחת במסלולו סביב השמש, וכעת הוא חזר כעבור 22 שנה לטווח הראייה של החוקרים.
אסטרונומים צופים כי האסטרואיד יעבור בסמוך לכדור הארץ מבלי להוות סכנה ממשית, אך עם זאת, הוא נכנס לקטגוריית "גופים פוטנציאליים מסוכנים" בשל המרחק הקרוב יחסית לכדור הארץ. מדעני נאס"א ימשיכו לעקוב אחר מסלולו למקרה שיהווה איום בעתיד.
התקרבות אסטרואידים לכדור הארץ היא אירוע נפוץ יחסית, ורובם נשרפים באטמוספירה מבלי לגרום לאנושות כל נזק. עם זאת, סלעי חלל גדולים יותר עלולים לגרום להרס רב בעת פגיעה. לדוגמה, האסטרואיד שפגע בחצי האי יוקטן שבמקסיקו לפני כ-66 מיליון שנה גרם ככל הנראה להכחדה של הדינוזאורים שחיו אז בכדור הארץ.