מקרה מטריד ומוזר התרחש באלג'יריה, שם גבר שנעלם כנער לפני 26 שנים נמצא במרחק של 300 מטרים בלבד מביתו, כשהוא חי במרתף של שכן החשוד כעת בחטיפתו.
עומאר בן עמרן, בן 17 בלבד, נעלם בשנת 1998 כשהיה בדרכו לבית הספר בעיר ג'לפה. גורלו נותר כתעלומה במשך שנים ארוכות, ומשפחתו חששה שהוא נהרג במהלך מלחמת האזרחים האכזרית בין ממשלת אלג'יריה למורדים איסלאמיסטים.
NEW: Man who disappeared 27 years ago at the age of 17, found alive 200 meters from his family's home in a neighbor's cellar.
— Collin Rugg (@CollinRugg) May 15, 2024
Insane.
Omar Bin Omran of Algeria disappeared 27 years ago. He went missing in 1998 on his way to a vocational school.
A 61-year-old is in police… pic.twitter.com/idkvSCykmh
למרות הכל, הם לא הפסיקו לקוות שעוד ישוב, והשבוע הגיעה הבשורה המיוחלת. ביום ראשון, ה-12 במאי, כוחות משטרה פשטו על בית שכנו של בן עמרן לאחר שקיבלו מידע מפתיע מאחיו של החשוד. לאחר חיפושים יסודיים, גילו השוטרים פתח מוסתר מתחת לרצפת החצר אשר הוביל למרתף אפל. שם, אחרי 26 שנים של מאסר אכזרי, מצאו את בן עמרן חי ובריא.
הנעדר, בן 43 כיום, חולץ מהמרתף והועבר לטיפול רפואי. בצילומים מהחילוץ הוא נראה לבוש בסוודר ובפנים מזוקנות .השכן החשוד בחטיפה, בן 61, נעצר והובא לחקירה. הוא מואשם בחטיפה ובביצוע מעשים חמורים נוספים, בהם רצח כלבו של בן עמרן, ככל הנראה במטרה להסתיר את עקבותיו, כך דיווחו כלי תקשורת מקומיים.
אמו, שלפי הדיווחים לא הפסיקה לחפש את בנה, הלכה לעולמה בשנת 2013. "אמו המסכנה מתה בזמן שהיה נעדר, מבלי לדעת מה קרה לו, מבלי לדעת שכל הזמן הזה הוא היה ממש לידה", סיפרה שכנה לשדרן האלג'יראי בילאד.