אחרי עשרות שנים: אמה הביולוגית של סימון ביילס מתחננת לספורטאית שתסלח לה על שנטשה אותה

שאנון ביילס בת ה-52, אמה הביולוגית של הספורטאית האולימפית המצליחה סימון ביילס בת ה-27, פתחה את לבה בראיון ל"ניו יורק פוסט".  היא הביעה חרטה עמוקה על החלטתה לוותר על המשמורת על בתה ועל אחותה הצעירה, אדריה, לטובת סבא וסבתא מצד האב, בשל התמודדות עם התמכרויות לסמים ואלכוהול.

בראיון המרגש, שאנון שיתפה כי היא חלמה תמיד על היום שבו תוכל לבקש סליחה מבתה ולבנות מחדש את הקשר ביניהן. היא הדגישה כי היא מבינה את העוול שנגרם לסימון ואדריה, ומקווה שהן יוכלו לסלוח לה על מעשיה בעבר אך ציינה כי היא מעדיפה שסימון תהיה זו שתפנה אליה.

"אני פשוט רוצה שהן ידעו כמה אני אוהבת אותן", שיתפה האם. "אני מתגעגעת אליהן בכל יום". היא חשפה כיצד צפתה בתחרויות בגאווה רבה. למרות ההישגים המרשימים של סימון בספורט, שאנון מודה כי היא מודעת לכך שהדרך לשיקום הקשר תהיה ארוכה ומורכבת. היא מכבדת את החלטתה של סימון לשמור על מרחק כרגע, ומביעה תקווה כי יום אחד הן יוכלו לשבת ולדבר בכנות.

ביילס היא אחת המתעמלות המצליחות והמוכרות ביותר. היא זכתה במספר רב של מדליות אולימפיות ואליפויות עולם, והציגה תרגילים אקרובטיים מדהימים שטרם נראו כמותם. בת ה-27 שגובהה 1.47 מטרים בלבד, נחשבת לפורצת דרך בענף ההתעמלות, והיא השראה עבור דור של ספורטאים צעירים. היא ידועה לא רק בכישוריה הפיזיים יוצאי הדופן, אלא גם באישיותה העוצמתית והביטחון העצמי שלה.

מעבר להישגיה הספורטיביים, ביילס הפכה לסמל של כוח נשי. היא עוררה שיח חשוב סביב בריאות הנפש בספורט לאחר שפרשה זמנית מתחרויות בשל סיבות נפשיות. ביא השתמשה בקולה כדי להעלות מודעות לנושאים חשובים כמו בריאות נפשית, גיוון והכלה. היא הפכה לדמות השראה עבור מיליונים ברחבי העולם, והיא מודל לחיקוי עבור נערות צעירות שחולמות להגשים את עצמן.