מקרה מטריד של רשלנות רפואית נחשף בתאילנד, כאשר אישה בת 36 נאלצה להתמודד עם כאבים בלתי פוסקים במשך כמעט שני עשורים. הסיבה המדהימה: מחט שנשכחה בנרתיקה במהלך תפירה שגרתית לאחר לידה. האירוע המצער התרחש במחוז נראטיוואט שבדרום תאילנד, והותיר את האישה עם השלכות פיזיות ונפשיות קשות.
התקרית התרחשה כאשר אחות, שביצעה את התפירה לאחר הלידה, הפילה בשוגג את המחט. למרות שרופא במקום ניסה להוציא את המחט באמצעות אצבעותיו, הניסיון לא צלח. בשל חשש מאיבוד דם נוסף והצורך הדחוף להשלים את התפירה, התקבלה החלטה גורלית להמשיך בהליך מבלי להוציא את המחט - החלטה שתלווה את האישה שנים ארוכות.
מאז אותו יום, חייה של האישה השתנו ללא הכר. היא החלה לסבול מכאבים עזים ומתמשכים בבטן התחתונה, שלעיתים קרובות הפכו בלתי נסבלים. רק בשנה שעברה, כאשר בוצע צילום רנטגן, התגלתה סיבת הכאבים: המחט עדיין הייתה תקועה בגופה. הרופאים בבית החולים המקומי הפנו אותה לניתוח במחוז סונגקלה, אך התברר שהמשימה מורכבת יותר מהצפוי - המחט ממשיכה לנוע בתוך גופה, מה שהוביל לדחיית הניתוח פעמיים-שלוש.
המציאות היומיומית של האישה הפכה למסע מתיש של ביקורים תכופים בבית החולים - לפחות ארבע פעמים בחודש למעקב רפואי. הנטל הכלכלי הכבד שנוצר כתוצאה מכך הוביל אותה לפנות לעזרת קרן פאווינה (Paveena Foundation) לילדים ונשים ב-4 בנובמבר, שם שיתפה את סיפורה הכואב. "משפחתה ענייה", ציינה הקרן באתר האינטרנט שלה, "ולכן היא ביקשה מפבנה לעזור".
ראש הקרן, פאווינה הונגסקול, נרתמה מיד למשימה. היא לא רק תיאמה טיפול בבית חולים ציבורי, אלא גם יצרה קשר עם מחלקת הפיתוח החברתי וביטחון האדם במחוז כדי להבטיח שהאישה תוכל להגיע לכל הביקורים הרפואיים הנדרשים. למרות המאמצים, עדיין לא נקבע מועד סופי לניתוח להסרת המחט, והשאלה אם האישה תנקוט בהליכים משפטיים נגד בית החולים נותרה פתוחה.
מקרה זה אינו יחיד במערכת הבריאות התאילנדית. רק לפני מספר חודשים, ביוני, אירע מקרה דומה כאשר אישה תאילנדית אחרת כמעט איבדה את חייה בעקבות גאזה שנשכחה ברחמה במהלך טיפול בסרטן, מה שהוביל לזיהום חמור.
