לא כל סיפור על סמים והתמכרות מסתיים בטרגדיה. ישנם מקרים מעוררי השראה בהם אנשים הצליחו לשבור מעגלים הרסניים, להפוך את חייהם, ולבנות עתיד מזהיר. זהו סיפורה של אישה, לזלי קיי, שהחיים לא היטיבו עמה, אך היא מצאה את הכוח לשנות את גורלה, כך היא כותבת ל-DailyMail.
יום ראשון היה הלילה השקט שלה. בתקופת הבילויים הפרועים עם האופנועים, הריקודים תמורת כסף וצריכת הסמים הבלתי אחראית, היה לה לילה אחד בשבוע בו נמנעה מלענות את גופה בקוקאין. במבט לאחור, היא מתארת זאת כנס שהצליחה לעשות זאת.
"סיפור החיים שלי עשוי להיראות מאיים בהתחלה", מספרת קיי, "אבל אני משתפת אותו כי אני רוצה שהעולם יידע שזה אפשרי לשבור את מעגל התלות והיכולת לצאת מזה".
היא גדלה במציאות של שימוש בסמים. באירוניה, דווקא הבריחה מסביבה רעילה זו הטביעה אותה בתוך ההתמכרות שלה. בגיל 17, אבודה, פגשה כמה אנשי אופנועים - חברי כנופיות אופנועים חוקיות - והם הכירו לה את הקוקאין. ההתמכרות לא הייתה מיידית; היא התפתחה רק כשעברה לגולד קוסט, בירת המסיבות של אוסטרליה, והחלה להגיע למועדונים.
"ניסיתי להימלט מהסביבה הכאוטית של ביתי על ידי המעבר לעיר אחרת", היא מסבירה. "במקום זה, זה רק החמיר את הדברים". בסוף שנות העשרה שלה היא הייתה מכורה לחלוטין לקוקאין. כשנשאלה אם הרגישה מאוימת מהפושעים שסיפקו לה סמים, היא משיבה: "מעולם לא הרגשתי בטוחה בגדילה בתוך המשפחה שלי, אז הרגשתי בנוח עם הסכנה - זה היה רגיל עבורי".
היא הפכה את המסיבות למקצוע כש"סקימי" (מלצרית בבגדי ים) באירועים פרטיים. הקוקאין שמר אותה ערה והיא הרגישה שלעולם אינה מאבדת שליטה, בניגוד לשתיית אלכוהול. מיום רביעי ועד יום ראשון, חייה היו אי-סדר מתמשך. היא הרוויחה כסף מהיר ונהנתה מהתחושה המרגשת להיות מוקפת באנשים מסוכנים.
"הייתי מכורה בתפקוד גבוה", היא מודה. "הגעתי לנקודה בה לא יכולתי להחזיק מעמד יותר משני ימים בלי קוקאין - שהיה תמיד זמין בזכות אנשי האופנועים".
היא הרוויחה בין 2,000 ל-5,000 דולר בשבוע כמלצרית למחצה-ערומה. "המראה שלי היה כוח", היא נזכרת. "הייתי גבוהה ועם חזה גדול. מי לא היה רוצה לבלות איתי?" אך בעוד שהייתה יפה ומזוקקת מבחוץ, מבפנים הערך העצמי שלה היה בשפל.
נקודת המפנה הגיעה בגיל 21. "אני זוכרת את הבוקר שמשהו בתוכי התפוצץ", היא מספרת. "כשהסתכלתי סביב הדירה שלי, מלאת בשאריות של עוד לילה חסר שליטה, תחושה נוראית של מיאוס עלתה בי". היא ארזה את המזוודות ועזבה את גולד קוסט, בלי להודיע לאיש.
החזרה למערב אוסטרליה סימנה את תחילת הטרנספורמציה שלה. היא נטבלה בכנסייה הקתולית והחלה בקריירה בתחום הגיוס. תוך שנתיים, הרוויחה יותר מחצי מיליון דולר, רכשה חמישה נכסי השקעה, ובגיל 25 כבר תכננה פרישה מוקדמת.
אך ההצלחה הכלכלית הסתירה מציאות מורכבת יותר. "החלפתי את ההתמכרות לסמים בהתמכרות לעבודה", היא מודה. היא עבדה 12 שעות ביום, שישה ימים בשבוע, וחסמה את העבר על ידי אובססיה לעבודה.
נישואיה, שנמשכו עשר שנים והניבו בן (כיום בן שש), הסתיימו בגירושין לפני שלוש שנים. "מעולם לא סיפרתי לבעלי על העבר שלי כמכורה לקוקאין מפני שהייתי מתביישת בו", היא מגלה. "רציתי לשכוח שהדמות הישנה שלי אי פעם התקיימה".
הקריירה שלה המשיכה לשגשג, והיא בנתה עסק שהוערך ב-60 מיליון דולר תוך 18 חודשים. אולם ב-2022, תשושה לחלוטין, מכרה את נכסי החברה ונותרה עם חוב של 3 מיליון דולר למס.
"רוב האנשים היו מתפרקים אם היו להם חוב כל כך עצום", היא אומרת, "אבל אחרי כל מה שעברתי, הרגשתי שיש לי חוסן מספיק להוציא את עצמי ממצב כזה". ואכן, בינואר 2023, היא הקימה עסק ייעוץ ועזרה וירטואלית שהגיע למעל מאה אלף דולר בהכנסות בשנתו הראשונה, וכעת נמצא במסלול להגיע למחזור עסקים של מיליון דולר.
"ניצלתי את אותו אי-מנוחה שהמריץ אותי למסיבות שש לילות בשבוע כבחורה מתבגרת אבודה כדי להפוך לכוח טבע בעסקים". היא מסכמת. "אבל ההבדל הפעם היה שלא הייתי בדרך להרס עצמי, אלא בונה משהו אמיתי ומשמעותי". המסר של לזלי קיי לנשים אחרות הוא ברור: "בלי קשר מאיפה אתם באים, ללא הבדל כמה אפל העבר שלכם, העתיד שלכם מעוצב בבחירות שלכם. אתם יכולים לכתוב מחדש את הסיפור שלכם".
View this post on Instagram