דילמה זוגית מעניינת נחשפה לאחרונה במכתב שנשלח ליועצת הזוגיות ג'יין גרין, כאשר צעירה מניו יורק שיתפה בקושי שהתעורר בקשר שלה סביב הרגלי הטיפוח שלה. הצעירה, המנהלת מערכת יחסים זוגית כבר שנתיים, מארחת את בן זוגה לעתים קרובות בדירתה הקטנה והנעימה, שבה הם מנהלים חיים משותפים הרמוניים באופן כללי.
המשבר החל כאשר בן הזוג גילה את תדירות שטיפת השיער של חברתו. הוא שם לב שבקבוקי השמפו והמרכך נשארו ריקים במשך מספר ימים, מה שהוביל לגילוי שהיא שוטפת את שערה פעם בשבוע לכל היותר. במקום זאת, היא מעדיפה לבקר במספרה אחת לשבועיים לטיפול מקצועי, תוך הסתמכות על העובדה ששערה העבה אינו נהיה שומני במהירות.
תגובתו של בן הזוג הייתה קיצונית - הוא הגדיר את ההרגל כ"מגעיל" והחל להשוות אותה לבנות זוג קודמות שלו, תוך שהוא מכנה אותה "לא נקייה". יתרה מזאת, הוא החל להעלות את הנושא בפני חברים משותפים, שואל אותם על הרגלי הטיפוח של בנות זוגם, מה שגרם לצעירה תחושת השפלה ופקפוק בהרגלי ההיגיינה שלה.
בתשובתה, ג'יין גרין, יועצת זוגיות וסופרת, הביעה תמיכה בצעירה והסבירה כי אין תשובה אחידה לתדירות הנכונה של שטיפת שיער. היא ציטטה את מומחה השיער ג'ון פרידה, שמאשר כי שיער עבה אכן דורש פחות חפיפות תכופות, ומתחה ביקורת על התנהגותו המבזה של בן הזוג.
גרין הציעה לצעירה אסטרטגיה מעשית להתמודדות עם המצב: למצוא מאמר מקצועי על הנושא ולשתף אותו עם בן הזוג, תוך שימוש במשפטים שמתחילים במילה "אני" להבעת רגשותיה. היא הדגישה כי בזוגיות בריאה, בני זוג אמורים להתחשב ברגשות השני ולהגיב בהבנה כשהם פוגעים זה בזה, גם אם בלי כוונה. לסיכום, גרין הציעה לצעירה לשקול את המצב בכללותו - האם להשלים עם התנהגותו של בן הזוג או לא, תוך הדגשה כי אין עליה לתת להתנהגותו להשפיע על תחושת הערך העצמי שלה.
