בעידן הדיגיטלי של היום, סיפורי אהבה נרקמים לעיתים במקומות בלתי צפויים. כך גם במקרה של אוון וסטפני, שנפגשו באתר היכרויות פיליפיני והפכו במהירות לזוג נשוי, למרות המרחק והביקורת החברתית על הנישואים שלהם. למה ביקורת?
הקשר בין השניים התפתח במהירות מפתיעה. לאחר שלושה שבועות בלבד של תקשורת מקוונת, אוון החליט להשקיע 5,000 דולר בטיסה לפיליפינים כדי לפגוש את סטפני. המפגש הראשוני היה כה מוצלח, עד שאוון המשיך להשקיע עוד 15,000 דולר בביקורים נוספים, עד שלבסוף החליטו להתחתן.
"במהלך התהליך היו לנו 90 יום להתחתן מרגע הגעתה לארה"ב", סיפר אוון בראיון לערוץ Truly TV ביוטיוב. "התחתנו בחשאי ביוני, ורק בשבוע שעבר ערכנו חתונה עם משפחתי".
למרות אושרם הגלוי, הזוג נאלץ להתמודד עם ביקורת נוקבת ברשתות החברתיות. רבים מכנים את סטפני "משרתת" של אוון, בעיקר בגלל שהיא מבצעת את כל עבודות הבית בביתם בפנסילבניה. סטפני עצמה מודה שהמעבר לארה"ב היה כרוך בהסתגלות לטכנולוגיה מודרנית, כמו מדיח כלים ומייבש כביסה, שלא הכירה קודם.
אל תגידו לא ידענו - הטבה מיוחדת למי שרוצה ללמוד אנגלית. לחצו כאן לשיעור ניסיון מתנה וללא התחייבות
אוון מתייחס לביקורת בבגרות: "כשאנשים אומרים שסטפני היא המשרתת שלי, אני לא לוקח את זה באופן אישי, כי אני יודע ששנינו מאושרים ויש לנו משהו טוב בינינו". הוא מספר שאפילו אמא שלו, שהייתה מודאגת בתחילה מהקשר המרוחק, התרגשה עד דמעות כשראתה את שמחתה של סטפני במפגש הראשון המשפחתי.
View this post on Instagram
הזוג משתף את חייהם ביוטיוב וטיקטוק, שם הם מקבלים תגובות מעורבות. בעוד שחלק מהמגיבים מאשימים את סטפני בהיותה ״גולד דיגרית״ ומטילים ספק במניעיה, אחרים מביעים תמיכה ואהדה. "היא יפה ובכנות, למי יש זכות לשפוט מערכות יחסים של אחרים", כתב אחד המגיבים התומכים.
למרות הספקנות מצד חברים ובני משפחה, במיוחד לגבי פער הגילים (אוון מבוגר מסטפני בארבע שנים), הזוג ממשיך לחזק את הקשר ביניהם. הם בוחרים להתמקד בחיוב ואפילו צוחקים על הביקורת, תוך שהם מוכיחים שאהבה אמיתית יכולה לצמוח גם בנסיבות לא שגרתיות.