״ריקבון מוח״ (brain rot) נבחרה למילת השנה 2024 על ידי אוניברסיטת אוקספורד, בתהליך שכלל הצבעה ציבורית של יותר מ-37,000 משתתפים. המונח, המוגדר כ"הידרדרות כביכול במצבו המנטלי או האינטלקטואלי של אדם", מתייחס במיוחד להשפעות השליליות של צריכת תוכן מקוון טריוויאלי ולא מאתגר.

למרות שהמונח צבר תאוצה משמעותית ב-2024, שורשיו נעוצים עמוק בהיסטוריה - ניתן למצוא אותו כבר בספרו של הנרי דייוויד ת'ורו "וולדן" משנת 1854. כיום, המונח משקף ביקורת תרבותית על האופן שבו החברה המודרנית מבלה את זמנה הפנוי בעידן הדיגיטלי.

קספר גראת'וול, נשיא הוצאת הספרים של אוקספורד, מציין תופעה מעניינת במיוחד - המונח אומץ דווקא על ידי דור Z ודור אלפא, אותם דורות שאחראים בעיקר ליצירה ולצריכה של התוכן הדיגיטלי שהמונח מבקר. לדבריו, הבחירה במונח זה משקפת את הדאגה הגוברת מהשפעות החיים הווירטואליים על החברה.

הרשימה המקוצרת של המועמדים כללה מגוון מונחים מעולמות תוכן שונים: 'תמחור דינמי' המתייחס לשינויי מחירים על פי ביקוש, 'לור' (lore) המתאר מידע רקע על אנשים או נושאים, 'רומנטזיה' המייצג ז'אנר ספרותי המשלב רומנטיקה ופנטזיה, ו'רפש' המתייחס לתוכן מקוון באיכות נמוכה המיוצר על ידי בינה מלאכותית. ההכרזה הרשמית על הזוכה נעשתה ב-1 בדצמבר, לאחר תהליך מקיף של שקלול דעת הקהל, ניתוח ופרשנות חברתית.

במקביל, מילונים אחרים בחרו במילים שונות לשנת 2024: מילון קיימברידג' בחר ב-'manifest' (להגשים/לדמיין), שנחפש יותר מ-130,000 פעמים באתר המילון. Dictionary.com בחר ב-'demure' (צנוע), בעקבות מגמה בטיקטוק, ומילון קולינס העניק את התואר ל-'brat' (ילד/ה מפונק/ת), בהשפעת אלבומה הפופולרי של צ'רלי XCX.