זוג אוסטרי מצא את עצמו במוקד חקירה פלילית לאחר שהתגלה כי התחתן והתגרש 12 פעמים במהלך 43 שנים, במה שהרשויות חושדות שהיה תרגיל מתוחכם להונאת המדינה. משטרת וינה פתחה בחקירה של המקרה יוצא הדופן, כאשר החשד המרכזי הוא שהזוג ניצל פרצה בחוק האוסטרי לשם קבלת כספי פיצויים שלא כדין.
הפרשה החלה ב-1981, כאשר האישה התאלמנה מבעלה הראשון והחלה לקבל פיצויי פרישה בסך 27,000 יורו (28,300 דולר). החוק האוסטרי קבע כי אלמנות זכאיות להמשיך ולקבל את הפיצויים כל עוד אינן נשואות. הזוג גילה כי מדי שנתיים וחצי, האישה הייתה זכאית לקבל סכום הגדול פי 2.5 מקצבת האלמנות השנתית שלה. כדי לנצל זאת, הם פיתחו שיטה של גירושין ונישואין חוזרים בכל שלוש שנים בקירוב.
התרמית התגלתה במאי 2022, כאשר מוסד ביטוח הפנסיה סירב להעניק את קצבת האלמנות בפעם ה-12. חקירה פשוטה חשפה את דפוס ההתנהגות החשוד, כאשר התברר שהזוג התגרש והתחתן מחדש במהירות כל שלוש שנים בממוצע, בדיוק כשהאישה הייתה אמורה לקבל את פיצויי הפרישה. חקירה מעמיקה יותר של המחלקה לחקירות פליליות בגראץ העלתה כי למרות הגירושים התכופים, הזוג המשיך לחיות יחד באותו בית, לבשל יחד ואף לחלוק מיטה משותפת. שכניהם העידו כי ראו בהם זוג מושלם, ורובם כלל לא ידעו על מעגל הגירושין והנישואין החוזר שלהם.
בעקבות המקרה, ב-12 במרץ 2024 קבע בית המשפט העליון של אוסטריה תקדים משפטי האוסר על נישואין וגירושין חוזרים מאותו בן זוג כאשר מטרתם היחידה היא לזכות בקצבת אלמנות. הזוג עומד כעת למשפט בגין הונאה, כאשר התביעה טוענת כי במהלך 43 השנים הם קיבלו שלא כדין 326,000 יורו (341,000 דולר).
באירוניה מסוימת, הרשויות האוסטריות לא הכירו בגירושיהם ה-12, מה שמשמעותו שהם יעמדו למשפט כזוג נשוי. המקרה הוביל לתיקון בחקיקה האוסטרית, שנועד למנוע ניצול דומה של המערכת בעתיד.
