תומס רייט, סטודנט לתואר ראשון בן 22 מאוניברסיטת רדינג, מצא את עצמו במצוקה נפשית קשה לאחר שהועמד לדין בגין האשמה חמורה של תקיפה מינית. בעוד פרטי האירוע המדויקים לא פורסמו, נראה כי ההליך המשפטי השפיע באופן דרמטי על חייו האישיים והאקדמיים. רייט, שנשר מלימודי הפילוסופיה, החל למצות את ימיו בחרדה ובחוסר וודאות, עד שבסופו של דבר בחר לסיים את חייו במסע טעון רגשית עם אפר אמו המנוחה.
חוקר המוות, מייקל בירד, גילה כי רייט היה במצב נפשי קשה לאחר ההאשמה. סבו, שוטר לשעבר, העיד כי נכדו היה "בטוח במאה אחוז" שיחסי המין היו בהסכמה. אולם, מיק רייט סיפר כי נכדו פחד להימצא אשם ולהתמודד עם עונש מאסר של 20 שנה, מה שהיה "פשוט בלתי נסבל" עבורו.
ההאשמה, שהוגשה על ידי משטרת תיימס ואלי, הביאה לנשירתו של רייט מלימודי הפילוסופיה. סבו אף הגיש תלונות על החקירה, בכנותו אותה כ"מבולגנת" ו"גרועה מאוד". המשפחה מאמינה כי ההחלטה להאשים את רייט תרמה באופן ישיר למותו.
ביום מותו, רייט התקשר לאביו על "הרפתקה" זו. הוא בחר לנסוע לאתר טבע עתיק המזוהה עם עולמותיו של ג'.ר.ר. טולקין, סופר "שר הטבעות". עם אפר אמו, ג'נט, שנפטרה בגיל 49 בדצמבר 2022, מצא רייט את מותו תלוי ליד נהר, כאשר לצידו תיק קטן של חפצים אישיים.
מקרה עגום זה אינו יחיד. חקירת מוות באוקספורד חשפה לאחרונה מקרה דומה של אלכסנדר רוג'רס, סטודנט בן 20 שהתאבד לאחר שהודר על ידי עמיתיו ללימודים בעקבות מפגש מיני שנחווה כבעייתי. חוקר המוות ניקולס גרהם אף הזהיר כי "התנהגות מדירה" הופכת לנפוצה בקמפוסים האקדמיים.
חקירת המוות של רייט הסתיימה בקביעת התאבדות, תוך הכרה בכך שההאשמה מהווה "מקור לחרדה ומתח". סיפורו המצמרר מעלה שאלות קשות על ההשפעות הנפשיות של האשמות מיניות, תהליכי חקירה ותמיכה אקדמית.
