במהלך סוף השבוע, דיקסון הנדשו בן ה-75 חווה מה שהוא מכנה "נס חג המולד שלו" כשהתאחד עם שישה אחים ואחיות למחצה שלא ידע על קיומם. לפי People, הוא טס מצפון קרוליינה לרוצ'סטר, ניו יורק, שם פגש מספר אחים למחצה ואחות למחצה ממש לפני חגיגת חג המולד המשפחתית השנתית. עם הגעתו, קיבלו את פניו מעל 55 קרובי משפחה, כולל בני דודים וילדיהם, והוא חש מיד תחושת חיבור.
"מעולם לא פגשתי אף אחד שחולק את הדי-אן-איי שלי", אמר הנדשו. "מעולם לא חשתי שפע כזה של אהבה ללא תנאי כפי שקיבלתי ממשפחתי החדשה", הוא שיתף. הנדשו האמין שהוא בן יחיד רוב חייו ולא היו לו ילדים משלו.
הוא נולד בבאפלו, ניו יורק, בשנת 1949, ואומץ בגיל שלושה חודשים. הוריו המאמצים תמיד היו גלויים לגבי האימוץ שלו, וילדותו הייתה מאושרת. "היו לי הורים מאמצים נהדרים. אני אוהב אותם ומתגעגע אליהם, אבל תמיד רציתי אחים ואחיות, ועכשיו יש לי", הוא אמר. במשך שנים רבות, מציאת משפחתו הביולוגית הייתה בלתי אפשרית בשל תקנות מדינת ניו יורק שחתמו תעודות לידה טרום-אימוץ.
בשנת 2020, תעודות לידה מקוריות של מאומצים מניו יורק נפתחו לציבור בעקבות שינוי חוק משנת 2019. באוגוסט 2023, הוא קיבל את תעודת הלידה המקורית שלו וגילה את שם אביו הביולוגי: רוברט "באד" רומיג. "הדבר הראשון שעשיתי כשגיליתי את שם אבי היה לחפש אותו בגוגל, והמודעת אבל שלו צצה", סיפר הנדשו ל-CNN. הוא הופתע לראות כמה הוא דומה לאביו הביולוגי.
לאחר שגילה שלאביו היו ילדים נוספים, הנדשו החליט ליצור קשר. הוא בחר ליצור קשר עם גארי רומיג, אחד הבנים המאומצים של אביו הביולוגי. "בחרתי בגארי כמי שאתקשר אליו כי ידעתי שהוא מאומץ ואני מאומץ, וחשבתי שהוא יהיה אמפתי למצבי", הסביר הנדשו, לפי VRT NWS.
"קיבלתי שיחה ולא זיהיתי את המספר. כמעט אף פעם איני עונה לטלפון אם איני מזהה את המספר. אבל מסיבה כלשהי, עניתי", אמר גארי
כשהוא משחזר את השיחה הבלתי צפויה. במהלך השיחה, הנדשו הציג את עצמו וחשף, "אני אחיך".גארי היה המום והגיב, "מה?" אחרי השיחה, הנדשו שלח תמונה של עצמו לגארי. כשראו את התמונה, גארי ואחיו זיהו מיד את פני אביהם בהנדשו. "זה אבא!" הם קראו.
המשפחה מיהרה לארגן מפגש לפני מסיבת חג המולד השנתית שלהם. מטוסו של הנדשו נחת ברוצ'סטר ביום שישי, קצת לפני השעה 11 בבוקר. האיחוד תועד על ידי WHAM בשיתוף עם CNN.
"לא רק שהייתי המום כשראיתי שאני נראה בדיוק כמוהו, אלא מיד הבנתי שיש לי את כל האחים האלה ואחות", הוא אמר. המפגש כלל דורות של בני משפחה, מבני דודים וילדיהם ועד אחים ואחיות למחצה. "כבר יש לנו קבוצה בטלפון", הוא הוסיף.
הנדשו גם גילה פרטים על הוריו הביולוגיים. על פי People, אביו, רוברט "באד" רומיג, היה תלמיד מחקר שלמד פיזיקה באוניברסיטת קורנל, ואמו הייתה מזכירת המחלקה באותה מחלקה. הוא אינו יודע מדוע נמסר לאימוץ ומדוע הוריו הביולוגיים לא גידלו אותו.
כתבה זו נכתבה בסיוע חברת ניתוח החדשות אלקמיק.
