אישה אנונימית פונה ליועצת הזוגיות ג'אנה הוקינג על מנת שתעזור לה בבעיה שהיא נמצאת בה. הכל התחילה כשהאישה גילתה קשר מיוחד בין בעלה לעמיתה לעבודה, או בלשונה "אשת עבודה" (wife work). למרות שהיא מעידה על עצמה: "מעולם לא הייתי טיפוס קנאי ותמיד ניסיתי לתת לבני הזוג שלי את הפרטיות שלהם", היא נתקלה בהתנהגות מדאיגה במהלך אירוע חברתי של העבודה. לדבריה, העמיתה "נגעה בו המון ודיברה איתו כאילו הם מאוד קרובים", למרות שבעלה כמעט ולא הזכיר אותה בשיחותיהם.
המצב החמיר כאשר האישה בדקה את הטלפון של בעלה, מעשה שהיא "נשבעה שלעולם לא תעשה", ומצאה הודעות חשודות. כשעימתה את בעלה, הוא טען שזה "סתם צחוקים". מאז, היא מבחינה בשינויים בהתנהגותו: "הוא היה מוזר לאחרונה עם הטלפון שלו, והתחיל לעבוד מאוחר יותר". חברי האישה טוענים שמדובר בבגידה, אך היא מתלבטת כיצד לגלות את האמת מבלי לפגוע במערכת היחסים או להיראות חסרת אמון.
בתגובתה, ג'אנה הוקינג מציעה ניתוח מעמיק. היא שואלת שלוש שאלות מהותיות: "האם אני חושבת שהוא בוגד? לא. האם אני חושבת שהיא רואה בזה יותר מפלירטוט קל? כן. האם הוא רואה את זה ככה? כנראה שלא". הוקינג מסבירה שלעתים אנשים זקוקים לאישור חיצוני: "לפעמים אנחנו צריכים תזכורת קטנה שמישהו מחוץ למערכת היחסים שלנו עדיין מוצא אותנו אטרקטיביים. כן, זה שטחי. כן, זה קצת מזלזל בבני הזוג שלנו. אבל זה טבע האדם".
עם זאת, היועצת מדגישה את חשיבות הצבת גבולות ברורים, וממליצה על "ריב טוב וישן שבו את נותנת לו לדעת שלא תישארי אם הוא יחצה את הגבול". היא אף מציעה לראות בקנאה הזדמנות חיובית: "אולי זה בדיוק הניצוץ שהנישואים שלכם היו צריכים?" ומעודדת "להשתמש בקנאה כדי לשפר את המשחק בחדר המיטות ולהחזיר קצת תשוקה".
היועצת מציעה גישה מאוזנת המשלבת בין הצבת גבולות ברורים לבין ניצול המצב כהזדמנות לחידוש התשוקה בזוגיות. כדבריה: "הבהירי שלא תעמדי בחוסר כבוד, אבל למה לא להשתמש בזה כהזדמנות להצית מחדש את הדברים? ניצוץ קטן אף פעם לא הזיק לאף אחד".