בשבוע שבו ציין העולם את יום השואה הבינלאומי, התעוררה סערה בבולגריה בעקבות התבטאות מזעזעת של ד"ר לוידמילה אמילובה, ידוענית בתחום התזונה. במהלך תוכנית בוקר, הרופאה המומחית לרפואה פנימית, טענה כי הרעבה היא דבר חיובי, תוך שימוש בדוגמה מקוממת לפיה "מי ששרד את אושוויץ הגיע לגיל 100".
בריאיון הטלוויזיוני, הציגה ד"ר אמילובה את התיאוריה שלה המעודדת הרעבה לצורך ירידה במשקל. היא הרחיקה לכת באמירה כי "אם אתה לא אוכל – אתה יורד במשקל, לא היה אדם שמן אחד באושוויץ", והוסיפה כי שורדי אושוויץ האריכו ימים מעבר לגיל 100 משום ש"הם ניקו את עצמם, גופם טוהר בזמן שהותם במחנה הריכוז".
התגובות לא איחרו לבוא. יו"ר הקהילה היהודית, פרופ' אלק אוסקר, גינה את דבריה בחריפות וכינה אותם "מטופשים ושערורייתיים". הוא הדגיש כי "זה נכון שהזיכרון דוהה עם הזמן, אך הצהרות כאלה הן מגוחכות ולועגות לזכר כל קורבנות השואה".
שגריר ישראל בבולגריה, יוסי לוי-ספרי, פעל במהירות והגיש תלונה למשרד החוץ הבולגרי בבקשה לגינוי רשמי. בתגובה, פרסם משרד החוץ הבולגרי, בראשות השר גאורג גאורגייב, שהיה בעבר סגן שר החוץ והמתאם הראשון של בולגריה למאבק באנטישמיות, הודעת גינוי חריפה המגדירה את ההצהרה כ"בלתי ראויה ומעליבה את זכר מיליוני קורבנות השואה ומחנות ההשמדה הנאצים".
דמויות בולטות נוספות הצטרפו לגל הגינויים. פרופ' אלבנה טאנבה, שלאורך זמן ייצגה את בולגריה בכוח המשימה הבינלאומי להנצחת השואה (IHRA), כתבה: "אין לה בושה, איני מסוגלת לשאת זאת. יש לה גישה כל כך צינית לסבלם של קורבנות לרצח עם מפלצתי שכזה, אז איך היא מסוגלת לטפל בפציינטים". ד"ר צ'ובנוב, רופא בולגרי מוכר, כתב: "שמישהו יסביר לד"ר אמילובה שעל כל 'מטוהר' לפי דבריה, היו אלפים שמתו מהרעבה ומתשישות".
השגריר לוי-ספרי בירך על הודעת משרד החוץ הבולגרי, והביע זעזוע מהדברים ה"שערורייתיים והבזויים". הוא פנה ישירות לרופאה בשאלה: "האם זה מה שראית לנגד עינייך?" תוך שהוא מצרף תמונות של משוחררי המחנה.
בעקבות הסערה, הערוץ פרסם הודעה שבה "צוות התוכנית התנצל מעומק הלב בפני הצופים שנפגעו מדבריה של ד"ר לודמילה אמילובה, וכן בפני קרוביהם של קורבנות השואה". באותו יום פרסמה ד"ר אמילובה עצמה התנצלות פומבית והביעה חרטה על הקישור הבלתי-ראוי שערכה בריאיון, תוך שהיא "קדה בכבוד" בפני קורבנות השואה החפים מפשע.
גורמים במשרד החוץ הישראלי ציינו לחיוב את התגובה המהירה והנחרצת של הבולגרים להצהרה, והדגישו כי בעוד במקומות אחרים האנטישמיות משתוללת, בבולגריה לא מוכנים לקבל ביטוי של חוסר כבוד לשואה או לאפשר אנטישמיות.