ישנם לא מעט מקרים בהיסטוריה בהם אבחון רפואי שגוי הוביל למותם של אנשים, שבמידה והיו מאובחנים היו יכולים לקבל את הטיפול הנכון ולהינצל. אבל לעיתים קורה שזיהוי לא נכון של מצב רפואי מצד רופא יכול להיות הדבר הכי טוב שאותו אדם יכול לייחל לו. כך קרה לשיפוצניק אחד מבריטניה, שנאמר לו שכנראה יש לו סרטן, אך בסוף התברר שזה בכלל משהו אחר לגמרי, שלא מהווה סכנה לחייו.
אותו אדם, בן 47, מפרסטון, בריטניה, עישן משך רוב חייו, אך במשך השנה האחרונה השיעול והכיח, שמאפיינים מעשנים כבדים, הלך והחמיר. לאחר שצילומי רנטגן הראו צל קטן על אחת מריאותיו, ולאור היסטוריית העישון שלו, הניחו הרופאים שמדובר בגוש סרטני ושלחו אותו לבדיקות נוספות. אותו גבר הופנה לבית החולים רויאל פרסטון לבדיקת ברונוסקופיה - הליך רפואי בו מוחדר דרך האף או הפה מכשיר עם מצלמה, שבוחן את דרכי הנשימה.
בזכות ההליך הפולשני, התוצאות שלו היו משמחות, והתברר שה"גוש הסרטני" היה קונוס תנועה של פליימוביל, אותו בלע בילדותו. לדבריו של הגבר, הוא אכן קיבל סט פליימוביל בגיל שבע ולא פעם בלע או שאף בטעות חלקים ממנו. המקרה הרפואי, עליו נכתב ב- BMJ Case Reports, הוגדר בידי הרופאים כ"יחיד במינו". הרופאים נדהמו שהצעצוע נשאר במקום כל השנים האלו בלי שהתגלה בבדיקות קודמות.
לדעת הרופאים, זה נדיר שגוף זר לא התגלה במשך 40 שנים. לרוב, כאשר ילד בולע צעצוע מגלים זאת מיד, שכן הם מראי סימני חנק ושיעול. ההשערה שלהם, אותה פרטו בכתב העת, היא שבשל הגיל הצעיר בו בלע הגבר את הצעצוע, הריאות שלו הסתגלו והתפתחו סביבו. "הוא סוף סוף מצא את הפליימוביל האובד שלו, במקום האחרון בו חשב לחפש", נכתב בכתב העת. מעבר לשמחה על כך שלא מדובר בסרטן, לגבר גם הוקל שכן התסמינים שלו הלכו ופחתו, וניכר שיפור משמעותי במצבו ארבעה חודשים לאחר הסרת הצעצוע מגופו. אם כי לא סביר שהם ייעלמו לחלוטין, בגלל העישון.