מנהיג כוח ואגנר, יבגני פריגוז'ין, נהרג אתמול (רביעי) בהתרסקות מטוס, ושירותי המודיעין ברחבי העולם בוחנים מקרוב את התקרית.
בכירים אוקראינים משוכנעים: הדיווחים על פריגוז'ין - מסר של פוטין לאליטות
הלם ברוסיה: מפקד כוח ואגנר נהרג בהתרסקות מטוס | צפו בתיעוד הדרמטי
צוחק על המוות: שעות ספורות לפני מותו - כך תועד פריגוז'ין
שני גורמים רשמיים בוושינגטון מסרו הערב לסוכנות הידיעות רויטרס כי גוברת ההערכה כי רוסיה שיגרה טיל קרקע-אוויר שפגע במטוס וגרם להתרסקותו, ולמותם של פריגוז'ין, סגנו דמטרי אוטקין, ושמונה נוסעים נוספים.
בתוך כך, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין התייחס לראשונה למותו של פריגוז'ין, ושלח את תנחומיו למשפחתו. "הכרתי את פריגוז'ין מאז שנות ה-90, הוא היה איש עסקים מוכשר", באשר לנסיבות התרסקות המטוס הוסיף: "נצטרך לחכות לתחקיר המלא, חקירה של מומחים לוקחת זמן".
מוקדם יותר היום, התייחסו גורמים רשמיים באוקראינה לדיווחים על מותו של פריגוז'ין, וטענו כי מדובר ב"אזהרה לאליטות הרוסיות". לדברי הגורמים, התקרית שהובילה למותו של פריגוז'ין היא מסר לכל מי שמעוניין לאיים על שלטונו של פוטין. ההצהרה שיצאה מקייב מתפרסמת לאחר שתומכי קבוצת שכירי החרב אישרו שפריגוז'ין אכן נהרג בהתרסקות מטוס מצפון למוסקבה. זאת, חודשיים לאחר המרד הצבאי שנעצר בתיווכו של נשיא בלארוס.