בערב יום שישי האחרון, דיווח החמאס כי הם מתכוונים לשחרר שתיים מהחטופות המוחזקות בעזה "מטעמים הומניטריים", ואכן, יהודית רענן ובתה נטלי בת ה-18, שתיהן בעלות אזרוח אמריקאית משיקגו, שוחררו באותו הערב. הן הגיעו לישראל לביקור משפחתי ובבוקר ה-7 באוקטובר נחטפו והוחזקו בשבי החמאס.
עוד באותו הלילה, החלו לרוץ ברחבי הרשתות החברתיות טענות על כך שהאם ובתה פעילות בארגוני BDS ועוד, וכי שון קינג, אקטיביסט שונא ישראל שמחזיק בחשבון אינסטגרם עם למעלה מארבעה מיליון עוקבים ברחבי העולם, סייע לשחרורן של השתיים כשדאג לחשוף את זהותן. לאחר מכן, נטען כי יהודית ונטלי מכחישות את הנאמר וכי מדובר בפייק ניוז.
בינתיים, סלבריטאים רבים מרחבי העולם ראו לנכון לגנות את קינג, שכן רבים טענו כי האיש משתמש בשמן של שתי החטופות כדי לקדם את צרכיו האישיים. אחרי שכתבת חדשות 12, יונה לייבזון, דיווחה כי מדובר בפייק ניוז - מקור פנה למעריב וחשף כי בן רענן, אחיה של נטלי, אכן פנה לאקטיביסט וביקש ממנו לסייע לו בשחרור אימו ואחותו משבי החמאס. לאחר שהודה כי פנה לקינג, זה פרסם את ההודאה בחשבון האינסטגרם שלו כדי להוכיח שפרסומיו היו אמת.
