מתכוננים לבחירות לנשיאות 2024: הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ניצח הלילה (בין שלישי לרביעי) בפריימריז של המפלגה הרפובליקנית שנערכו בניו-המפשייר. יריבתו, שגרירת ארה"ב באו"ם לשעבר ומושלת מדינת קרוליינה הדרומית לשעבר, ניקי היילי, הבהירה שוב כי אין לה כל כוונה לפרוש: "המרוץ רחוק מלהסתיים, אני אוכיח שההחלטה שלי הייתה נכונה".
על פי נתוני ההצבעה עד כה, נראה כי הנשיא לשעבר גבר על הילי בכל קבוצות הגיל, גם בקרב נשים וגברים, וגם בקרב מצביעים לבנים ולא לבנים. מיד לאחר נאומה של היילי, שהבהירה כאמור כי אין לה שום כוונה לפרוש, טראמפ כתב באפליקציית המסרים "Truth Social" כי "הנאום שלה היה הזוי". בריאיון שערך לאחר מכן לרשת FOX NEWS האמריקנית, המשיך לתקוף את יריבתו: "היא צריכה לעצור את הקמפיין שלה".
לאחר סגירת הקלפיות ולאחר שהתפרסמו התחזיות, עלה טראמפ על הבמה בעיר נשואה שבניו-המפשייר לצלילי השיר "God bless the USA", מול תומכיו. לבמה עלו איתו עוזריו הבכירים, ושני דמויות בולטות - ויווק רמאסוואמי, שהיה מועמד לנשיאות ארצות הברית מהמפלגה הרפובליקנית לקראת הבחירות ופרש מהמירוץ והסנאטור טים סקוט. רמאסוואמי קיבל את רשות הדיבור על הבמה ושלח עקיצה להיילי: "התוצאות הערב מדברות בעד עצמן, מי ששם את אמריקה במקום הראשון ניצח את מי ששם את אמריקה במקום האחרון. מי שניצח היום הוא המנהיג של ארה"ב ויש לך משמעות עצומה".
בהמשך, לקח טראמפ את המיקרופון ופנה לטים סקוט, שמשמש כסנאטור מטעם מדינת קרוליינה הדרומית, הזכיר שהיילי, כמושלת, הייתה זו שמינתה אותו לתפקיד, ושאל: "אתה בטח שונא אותה?", ואז סקוט ניגש למיקרופון, פנה לטראמפ ואמר: "אני פשוט אוהב אותך".
לפי ממוצע הסקרים שפורסמו בארה"ב, טראמפ מוביל עם כ-48 אחוז מול 36 אחוז להיילי, לשעבר השגרירה באו"ם ומושלת קרוליינה הדרומית, כאשר דיסנטיס שפרש שלשום ועדיין מופיע על הטפסים עם שישה אחוזים שעדיין לא ברור למי יעברו. סקר של הוושינגטון פוסט שפורסם לפני כיומיים העניק לטראמפ 52 אחוז, להיילי 34 אחוז ולדיסנטיס שמונה אחוזים.
בפריימריז של ניו המפשייר יכולים להצביע גם בוחרים שמוגדרים עצמאים או ללא שיוך פוליטי, הסקר בוושינגטון פוסט הראה כי 48 אחוז מתוכם הביעו רצון להצביע להיילי, בעוד שבקרב המצביעים הרפובליקנים הרשומים היא זוכה רק ל-22 אחוזי תמיכה מול 64 אחוז שאמרו שיעניקו את קולם לטראמפ שמקבל 38 אחוז בקרב המצביעים העצמאים.
ההערכות הן כי ניצחון משמעותי של טראמפ בניו המפשייר, אחרי שרשם ניצחון היסטורי של יותר מ-50 אחוז בהצבעה באיווה בשבוע שעבר, יהפוך את המשך המרוץ הרפובליקני לבלתי רלוונטי - על אף שעדיין נותרו ההצבעות ברוב המדינות - וטראמפ יציג את עצמו כמועמד הרשמי לקראת קרב חוזר מול הנשיא ג'ו ביידן בנובמבר הקרוב. עדיין לא ברור עד מתי תמשיך היילי את הקמפיין שלה.