החות'ים הצהירו מוקדם יותר החודש כי הם עתידים להפתיע את ישראל בתקיפה חריפה ובלתי צפויה, בתגובה לפעולתה ברפיח. בינתיים, לפי דיווחים ברשתות הערביות, מטוסים בריטיים ואמריקאים תקפו ביום חמישי בערב בכמה יעדים מפתיעים בעיר חודיידה שבתימן.
חיסלו מחבל וגילו מנהרה: פרטים חדשים מחילוץ שלושת גופות החטופים
אביה של התצפיתנית רוני אשל ז"ל: "המשימה שלי - להדיח את מי שהיה אחראי למחדל"
לפי הדיווח, האמריקאים והבריטים כיוונו את תקיפותיהם לעבר בתיהם של שלושה בכירים לשעבר בתימן: ביתו של הנשיא לשעבר, עלי עבדאללה סאלח, וכן לעבר בתיהם של שני סגני נשיאים לשעבר, עבד רבו מנצור האדי ועלי מוחסן אל-אחמר. על פי הדיווח גם נמל התעופה חודיידה הותקף ביום רביעי בשעות הערב, בשתי פשיטות שונות.
הדיווח מעלה שאלות, מפני שמדובר בדמויות שמזוהות כמשויכות למאבק כנגד החות'ים בתימן. השלושה היו בעלי קריירה צבאית ופוליטית ענפה והתנגדו לחות'ים מרגע עלייתם, ואחד הבכירים כלל לא בין החיים. הנשיא לשעבר, עלי עבדאללה סאלח, נרצח על ידי כוחות החות'ים לאחר קרב עם המורדים בצנעא, בדצמבר 2017.