לאחר שהוכרז ביום ראשון האחרון כי ניקולס מדורו, המנהיג האוטוריטרי של ונצואלה, הוא המנצח בבחירות הנשיאותיות במדינה. האופוזיציה יצאה בטענה לזיוף קולות. בעקבות כך, הפגנות אלימות פרצו ברחבי המדינה.
היום (ראשון) במהלך ההפגנות, הממשל עצר מאות תומכי אופוזיציה שהתפרעו ברחובות קראקס. הנשיא ומקורביו אף איימו לכלוא את מנהיגת האופוזיציה, מריה קורינה מאצ'אדו, ואת המועמד לנשיאות מטעמה, אדמונדו גונזלס.
ניקולס מדורו נבחר לנשיאות ונצואלה בפעם השלישית
ישראל מצטרפת לארה"ב: "מכירים במנהיגות החדשה בוונצואלה"
ביום שבת, התומכים פצחו בקריאות ושירה עם הגעתה של מאצ'אדו לעצרת בקראקס. מאצ'אדו, אשר נאסר עליה להתמודד לתפקיד ציבורי למשך 15 שנים על ידי ממשלת מדורו, הסתתרה מאז יום שלישי, בטענה כי חייה וחירותה בסכנה.
ביום שישי, תוקפים רעולי פנים פרצו למטה האופוזיציה, גנבו מסמכים והשחיתו את המקום. מאצ'אדו הניפה את דגל ונצואלה והבטיחה כי המשטר, אשר אילץ מיליוני ונצואליים לעזוב את ארצם, מתקרב לסופו. "התגברנו על כל המכשולים! הפלנו את כולם," הכריזה מאצ'אדו. "מעולם לא היה המשטר חלש כל כך."
קרמן אלנה גרסיה, בעלת מרכולת בת 57, הצטרפה לעצרת על אף חששה מפני תגובה אלימה מצד הממשלה. "עליהם לכבד אותי ואת כל הוונצואליים שהצביעו נגד הממשלה הזו," אמרה גרסיה. ״לא נסכים לגניבת קולותינו. עליהם לכבד את הצבעתנו״.
ביום שישי, במהלך מסיבת עיתונאים, טען מדורו כי חברי האופוזיציה מתכננים מתקפה בשכונה בקראקס הסמוכה למקום בו התקיימה העצרת של מאצ'אדו ביום שבת.
הוא הורה לכוחות המזוינים לשמור על השכונה, וקרא לתומכיו להשתתף ב"אם כל ההפגנות" במקום אחר בקראקס באותו היום. ארגון המדינות האמריקניות (OAS) קרא ביום שבת ל"פיוס וצדק" בוונצואלה. "יהי רצון שכל הוונצואליים המביעים את עמדתם ברחובות ימצאו רק הד של שלום, שלום המשקף את רוח הדמוקרטיה," נאמר בהודעת הארגון.
מאצ'אדו וגונזלס, דיפלומט לשעבר בן 74, טענו כי גיליונות הספירה שהשיגו מתחנות הקלפי ברחבי המדינה מראים כי מדורו הפסיד בניסיונו לזכות בכהונה שלישית בת שש שנים בפער ניכר.
ניתוח של סוכנות הידיעות Associated Press מיום שישי, המבוסס על גיליונות ספירה שפורסמו על ידי האופוזיציה הראשית בוונצואלה, מצביע על כך שגונזלס זכה במספר קולות גבוה משמעותית ממה שטוענת הממשלה, ומטיל ספק רציני בהכרזה הרשמית על ניצחונו של מדורו.
בשעות הערב של יום שישי, בית המשפט העליון של המדינה הורה למועצה הלאומית לבחירות, הנשלטת על ידי מדורו, למסור את גיליונות ספירת הקולות מהאזורים השונים תוך שלושה ימים.
ממשלות רבות, כולל בעלות בריתו האזוריות הקרובות של מדורו, קראו לרשויות הבחירות בוונצואלה לפרסם את תוצאות הספירה ברמת האזור, כפי שנעשה לאחר בחירות קודמות. סוכנות ה-AP עיבדה כמעט 24,000 תמונות של גיליונות ספירה, המייצגות את התוצאות מ-79% ממכונות ההצבעה.
כל גיליון קידד את ספירת הקולות בקודי QR, אותם פענחה וניתחה הסוכנות באופן שיטתי, מה שהוביל לטבלאות של 10.26 מיליון קולות. על פי החישובים, גונזלס קיבל 6.89 מיליון קולות, כמעט חצי מיליון יותר ממה שהממשלה טוענת שמדורו קיבל. הטבלאות מראות גם כי מדורו קיבל 3.13 מיליון קולות מגיליונות הספירה שפורסמו.
לעומת זאת, המועצה הלאומית לבחירות הודיעה ביום שישי כי על בסיס 96.87% מגיליונות הספירה, מדורו זכה ב-6.4 מיליון קולות וגונזלס ב-5.3 מיליון. נשיא המועצה הלאומית לבחירות, אלביס אמורוסו, ייחס את העיכוב בעדכון התוצאות ל"התקפות מסיביות" על ״התשתית הטכנולוגית״