כוחות האופוזיציה הסוריים חדרו אתמול (שישי) לעיר חלב, נקודת מפתח אסטרטגית בסוריה, בפעם הראשונה זה שמונה שנים. המרכז הסורי לזכויות אדם דיווח כי במקביל ישנה נהירה המונית מחלב לכיוון הפרברים המזרחיים שלה, בהכנה לקרבות שיתקיימו בעיר.

כוחות המורדים הודיעו כי השתלטו על 14 שכונות מגורים במערב, בדרום ובמרכז העיר חלב. הצבא הרוסי הודיע כי הצטרף למאבק נגד המורדים וביצע תקיפות על קבוצות חמושות בסוריה. כחלק מהקרבות, כביש חלב־דמשק הבינלאומי נסגר לחלוטין, כביש מרכזי מאוד שמחבר את הגבול עם ירדן בדרום עם דמשק, בירתה הפוליטית של המדינה, וממשיך צפונה דרך חלב, הבירה הכלכלית והעיר השנייה בגודלה במדינה, עד לגבול עם טורקיה בצפון.

על פי דיווחים סורים, מניין ההרוגים בעימותים בין המורדים לבין צבא סוריה בארבעת הימים האחרונים עלה ל-301. היום, המורדים הכריזו על שליטה במטה המשטרה של חלב לאחר עימותים עזים עם כוחות הצבא. בנוסף, הם הכריזו על שליטתם בשדה התעופה הצבאי באבו אל-דוחור, כך דווח בערוץ אל חדת'. המורדים השתלטו גם על בית החולים הצבאי של חלב, כמו גם על מטה הצבאי של איראן בעיר. אחד מאירועים הסמליים המשמעותיים שקרו הוא הפלת הפסל של חאפז אל-אסד, מי שהיה שליט סוריה בין השנים 1970 ועד מותו ב-2000, אז בנו בשאר אל-אסד החליף אותו.

הפלת פסלו של חאפז אל-אסד (צילום :רשתות ערביות)

בכל הקשור לתושבי המקום, המורדים בעת שהותם בבית החולים הצבאי הבטיחו לרופאים במקום שישמרו על בטיחותם. כמן כן, בתיעוד שהפך לוויראלי, אחד החמושים נשמע אומר: "אנחנו כאן כדי להגן עליכם, אל תפחדו".

במזרח התיכון מביטים בדאגה אל ההתרחשויות. מקור ביטחוני עיראקי מסר כי "שלוש חטיבות של הצבא ושתי חטיבות של כוחות הגיוס העממי נפרסו בשטח רחב של הגבול עם סוריה", כך דווח בערוץ סקיי ניוז בערבית. על פי דיווח סורי, לראשונה מזה שמונה שנים תקיפות אוויריות שהוגדרו כ"רוסיות" כוונו לעבר מספר שכונות בעיר חלב.

מפקד משמרות המהפכה, האלוף חוסיין סלמי, מסר: "המפסידים בעזה ובלבנון מובילים היום את התקיפות בסוריה. בעקבות התבוסה האסטרטגית שספגה הישות הציונית בעזה ובלבנון ואי יכולתה להשיג את מטרותיה, פתחו קבוצות טרור במתקפות חדשות נגד העם הסורי".

סורי מתאחד עם אמו לאחר השתלטות המורדים על העיר חלב (צילום :רשתות ערביות, שימוש לפי סעיף 27 א')