ארצות הברית שללה ויזות של 21 פקידים סעודים שזוהו כאחראים לרצח העיתונאי ג'מאל חשוקג'י בקונסוליה באיסטנבול, כך הודיע אתמול מזכיר המדינה האמריקאי, מייק פומפאו. "העונשים הללו לא מהווים את המילה האחרונה של ארצות הברית בנושא", ציין פומפאו, "אנחנו מבהירים היטב כי ארצות הברית לא תעבור על פעולה מסוג כזה בשקט".



בתוך כך, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כינה הלילה (רביעי) את התנהלות סעודיה בנושא הטיוח בפרשת רצח העיתונאי "פיאסקו מוחלט". "רצח חשוקג'י וניסיונות הטיוח לא היו צריכים לקרות מעולם. זה היה כישלון מהיום הראשון", ציין הנשיא האמריקאי. אתמול שוחח טראמפ  בטלפון עם יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, על רצח העיתונאי. לדברי הנשיא,  יורש העצר הכחיש בתוקף כל קשר לרצח.



לפני כן אמר טראמפ כי לדעתו העבודה שעשו הסעודים בניסיון הסתרת מותו של העיתונאי היה "הכיסוי הגרוע ביותר אי פעם", והוסיף כי הוא שלח את מנהלת הסי-איי-אי לטורקיה כדי לדון בנושא ובפרטים החדשים, וכי הוא מצפה לדוח בנושא. עוד הוסיף הנשיא האמריקאי כי הוא רוצה לקבל את כל העובדות של מותו של חשוקג'י בקונסוליה הסעודית באיסטנבול לפני שיסכים להערכתו של ארדואן, ולפרטים שחשף מוקדם יותר היום. עם זאת, הנשיא הבהיר כי הוא לא מתכנן להפסיק לסחור נשק עם סעודיה, למרות הכרזותיהן של גרמניה וקנדה שיפסיקו למכור נשק לממלכה.



פומפאו מצהיר על הסנקציות. צילום: רויטרס



בן סלמאן בסלפי מלכותי. צילום: AFP



רשת סקיי ניוז הבריטית דיווחה אתמול כי בטורקיה אותרו חלקי גופתו של העיתונאי הסעודי ג'מאל חשוקג'י, שנרצח בקונסוליה הסעודית באיסטנבול. בתוך כך נועדו בארמון המלך בניו של חשוקג'י עם המלך סלמאן ועם בנו, יורש העצר מוחמד בן סלמאן. בעקבות המפגש, שתועד בתקשורת הסעודית ובו לחץ בן סלמאן את ידו של בנו של חשוקג'י והישיר מבט לעיניו, כתבו פעילים ערבים: "התמונה שווה אלף מילים. הרוצח מנחם את בנו של הנרצח".
 
על פי הדיווח בסקיי ניוז, גורמים טורקיים דיווחו כי הגופה בותרה וכי פניו של חשוקג'י הושחתו. גורם נוסף רמז כי חלקים מגופת העיתונאי נמצאו בגינתו של הקונסול הסעודי באיסטנבול. דברים אלה אמר בסוף השבוע גם גורם אופוזיציה טורקי. מוקדם יותר חשף נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן פרטים חדשים על הפרשה שהסעירה את העולם. "הרוצחים הגיעו לשטח יממה לפני הרצח. הם התכוננו לרצח הזה זמן רב מראש, הם הגיעו למלון ולקונסוליה ב־2 באוקטובר. היו 15 מתנקשים באירוע הזה. המצלמה רואה אותם מגיעים".
 
"המצלמות בתוך הקונסוליה הוסרו", הוסיף ארדואן, "העדויות מראות כי הוא נרצח בצורה פראית. נחקור את המקרה בכל דרך אפשרית". ארדואן הוסיף ושאל מדוע גופתו של חשוקג'י עדיין לא נתגלתה. עוד אמר כי לא יסתפק בהאשמה כלפי כמה סוכני מודיעין, והוא קרא לממשל הסעודי להביא את החשודים לחקירה בטורקיה. עם זאת, הוא הבהיר שאינו מטיל ספק בכנותו של המלך הסעודי ובטענתו שלא ידע על הרצח.

חשוקג'י נכנס לקונסוליה והמתחזה שיוצא לאחר מכן. צילום: רויטרס

 
עוד טרם נאומו של הנשיא הטורקי יצאה מנהלת סוכנות הביון האמריקאית (ה־CIA) ג'ינה הספל לאנקרה כדי להיחשף לתוצאות החקירה מיד ראשונה. 
ברויטרס מדווחים כי גורמי מודיעין טורקיים מסרו שסעוד אל־קטאני, עוזרו הבכיר של יורש העצר הסעודי, הוא זה שהורה על חיסול העיתונאי, וכי הוא עשה זאת באמצעות שיחת סקייפ. 
 
על פי הדיווח, אל־קטאני הטיח בחשוקג'י עלבונות קשים, והעיתונאי לא נשאר חייב וענה לו, אף שהיה מוקף ב־15 אנשי מודיעין וביטחון סעודים. בשלב מסוים אמר אל־קטאני לאנשיו להיפטר מחשוקג'י תוך שהוא דורש מהם: "הביאו לי את הראש של הכלב". לא ברור אם אל־קטאני צפה ברצח המזעזע שהתרחש בעקבות פקודתו, אולם על פי המקור הטורקי, שיחת הסקייפ הזו נמצא כעת ברשותו של ארדואן והוא מסרב לשחרר אותה לאמריקאים. 
 
אל־קטאני ידוע כמי שפיקד על מעצרם של מאות אנשי אליטה בארצו, ושמו נקשר בעבר גם לאחזקתו של ראש הממשלה הלבנוני סעד אל־חרירי במדינה.
אל־קטאני, שנחשב ליד ימינו של בן סלמאן, צייץ עם פרוץ הפרשה כי הוא משמש כפקיד נאמן לאדונו ועושה מה שמוטל עליו. בעקבות ציוץ זה דווח בסעודיה כי הוא נעצר, אולם לאחר מכן הוא צייץ פעמים נוספות.