משלחת הסיוע של צה"ל וזק"א לאזור אסון קריסת הסכר בברזיל נחתה הלילה (בין ראשון לשני) במדינה ונערכת לקראת תחילת החיפושים אחר נעדרים. במהלך הלילה, דיווחו הרשויות בברזיל כי מניין ההרוגים באסון, שאירע סמוך לעיר בלו הוריזונטה שבדרום מזרח המדינה, עלה ל-58 בני אדם. על פי דיווחים בערוצי הטלוויזיה המקומיים, מספר ההרוגים צפוי להמשיך לעלות.
המשלחת יצאה במטוס בואינג 777 של אל־על בטיסה שאורכה כ־14.5 שעות לעיר בלו הוריזונטה, הסמוכה למוקד האירוע. שר הפנים אריה דרעי הורה למנהל החירום במשרד להציע לפיקוד העורף להצטייד במלאי שבמחסני החירום - אוהלים, גנרטורים, מנות מזון, מסתורי שירותים ושקי שינה. עוד נמסר כי בשל מאפייני האסון הוחלט שמשרד הפנים יסייע בינתיים בכאלף מנות מזון ושקיות חימום עבור המחלצים בשטח.
"נמשיך לפעול תחת ההנחה שניתן לחלץ אנשים בחיים, עד שנחלץ את הגופה האחרונה", אמר פדרו איהרה, דובר מכבי האש במדינה. "עם זאת, בהתחשב באופי האירוע, ברור שככל שעובר הזמן הסיכויים לכך יורדים". מאות בני אדם עדיין מוגרדים כנעדרים, כאשר גורמים לא רשמיים מוסרים כי ההנחה היא שרובם ככולם מתים.
Saving lives isn’t about how large the distance is, it’s about how far you’re willing to go. #IDFinBrazil pic.twitter.com/stsmopXTKc
— Israel Defense Forces (@IDF) January 27, 2019
בעקבות החשש כי סכר נוסף באזור יקרוס גם הוא, קיבלו אלפי בני אדם ביישובים הסמוכים לאזור הוראה להתפנות ופעולות ההצלה אף נעצרו באופן זמני. "זו הייתה טרגדיה נוראית, ועכשיו אנחנו לא יודעים מה עתיד לבוא", אמר איהרה. תחילה, עמד מספר האנשים שהיו אמורים להתפנות על 24,000, אולם בהמשך ירד ככל הנראה לכ-3,000.
כאמור, חברת אל־על הוציאה אתמול טיסה מיוחדת לברזיל ובה כ־130 חברי משלחת של פיקוד העורף לסיוע בעבודות החילוץ באזור שבו קרס בסוף השבוע סכר וגרם למפולות בוץ אדירות. עשרות גופות כבר אותרו, ועל פי ההערכות, בין 250 ל-300 בני אדם נוספים נעדרים. לאחר האסון הכבד שוחח ראש הממשלה בנימין נתניהו עם נשיא ברזיל ז'איר בולסונארו, והציע לו את עזרת ישראל.