המשפטנית היהודיה-אמריקאית רות ביידר גינסבורג נפטרה הלילה (שבת) כתוצאה מסיבוכי סרטן הלבלב ממנו סבלה. היא הייתה האישה השנייה שכיהנה כשופטת בבית המשפט העליון של ארה"ב מאז מונתה לתפקיד ב-1993. היא הותירה אחריה את בתה ג'יין ובנה ג'יימס.
גינסבורג, שהנהיגה את האגף הליברלי בבית המשפט, הייתה אחת מסמלי השמאל האמריקאי ופעילה בולטת לזכויות נשים ומיעוטים. היא הובילה שורה של פסקי דין שעסקו בתיקון אפליית נשים בחוקים ארה"ב. גישתה הבסיסית הייתה שיש לתקן את החוקים עצמם כדי למנוע אפליה ועל מנת להגיע לשוויון זכויות מגדרי לכל אזרח. "אני לא מבקשת שום חסד עבור המין שלי. כל מה שאני מבקשת מאחינו הגברים הוא שיורידו את רגליהם מהצוואר שלנו", אמרה בעבר.
בחודש יולי האחרון הודיעה גינסבורג כי היא עוברת טיפולי כימותרפיה בשל חזרתו של הסרטן, ולדבריה הטיפולים "מראים סימנים חיוביים". היא מסרה בהודעתה אז: "אמרתי לא פעם שאשאר חברת בית המשפט כל עוד אני יכולה למלא את תפקידי במלוא המרץ. אני עדיין מסוגלת לעשות את זה". ואכן, עד יומה האחרון נותרה בתפקידה.
הנשיא דונלד טראמפ פרסם הצהרה בה ספד לה. "היום אנו מבכים את מותה של ענקית המשפט. גינסבורג הייתה ידועה במוחה המבריק ועמדותיה החריפות בעניין זכויות נשים היו השראה לכל האמריקאים ולדורות של משפטנים", כתב הנשיא.
Statement from the President on the Passing of Supreme Court Associate Justice Ruth Bader Ginsburg pic.twitter.com/N2YkGVWLoF
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) September 19, 2020
מותה של גינסבורג מאפשר לטראמפ למנות שופט - השלישי בכהונתו - ולהטות את האג'נדה של בית המשפט עוד יותר ימינה. היחס הנוכחי בין תשעת חברי ההרכב הוא חמישה שמרנים מול ארבעה ליברלים. רבים בארה"ב מתנגדים לביצוע מינוי זה טרם הבחירות לנשיאות ארה"ב, ביניהם גם המועמד הדמוקרטי ג'ו ביידן, שצייץ: "אהיה ברור: המצביעים צריכים לבחור נשיא, והנשיא שייבחר צריך לבחור יורש משפטי לגינסבורג". לפי דיווחים, בימיה האחרונים חזרה ואמרה גינסבורג לנכדתה כי "משאלתה הגדולה ביותר היא שמחליפי ייבחר רק לאחר בחירת נשיא חדש".
Let me be clear: The voters should pick a President, and that President should select a successor to Justice Ginsburg.
— Joe Biden (@JoeBiden) September 19, 2020
מרגע שהחלה את דרכה בעולם המשפט עסקה גינסבורג בזכויות נשים, כמעט בעל כורחה: היא הייתה אחת מתשע נשים בלבד בפקולטה למשפטים באוניברסיטת הרווארד שבה למדה בשנות ה-60. למרות שסיימה ראשונה בכיתתה ואף ערכה כתב עת למשפטים, היא התקשתה בתחילת דרכה למצוא עבודה בשל היותה אישה.
בסופו של דבר משרדי עורכי הדין המובילים חיזרו אחריה, אך היא העדיפה לקבל משרות הוראה באוניברסיטאות - שם גילתה כי היא משתכרת פחות מעמיתיה הגברים. פגיעה בוטה זו גרמה לה להצטרף לקמפיין למען זכויות שכר שוות לנשים וגברים באוניברסיטה, שהוביל להעלאת המשכורות של כל המתלוננות.
אחרי הקמפיין המוצלח, גינסבורג החלה להיות מעורבת יותר ויותר בתלונות נגד אפליית נשים. היא הצטרפה לסניף האיגוד האמריקאי לחירויות אזרחיות בניו ג'רזי ובשנת 1970 הייתה ממייסדי כתב העת הראשון למשפט לזכויות נשים בארצות הברית. ב-2013 הייתה לשופטת בית המשפט העליון הראשונה שערכה טקס נישואים חד-מיניים בין שני גברים.
גינסבורג הייתה ידועה בלשונה החריפה. "תמיד שואלים אותי 'מתי את חושבת שיהיו מספיק נשים בבית המשפט העליון? והתשובה שלי היא - כשיהיו תשע", אמרה לסטודנטים באחד מהרצאותיה בשנים האחרונות. גם האמירה החדה "כשגברים יתחילו להיות שותפים שווים בגידול ילדיהם - רק אז נשים יהיו חופשיות באמת" הוא מציטוטיה המוכרים.
בשנת 2018 זכתה בפרס מפעל חיים של קרן פרס בראשית בזכות עבודתה המשפטית פורצת הדרך בתחום זכויות האזרח וקידום זכויות הנשים. הטקס התקיים במרכז רבין בתל אביב במעמד כל שופטי העליון לדורותיהם ובנוכחות יו"ר הקרן, סטן פולובץ, שאמר: "השופטת גינסבורג היא חלוצה המעוררת השראה בדור הבא של מנהיגינו ומנהיגותינו, שיפעלו למען השגת עולם טוב יותר לילדות ונשים ברחבי העולם".
"אני שופטת שגדלה וחונכה להתגאות בהיותה יהודייה", אמרה אז גינסבורג, שהייתה הכלה הראשונה של פרס מפעל חיים של קרן פרס בראשית. "מאז ומעולם הדרישה לצדק, שלום ונאורות הייתה חלק מההיסטוריה היהודית ומורשתה. אני מקווה שכל עוד המזל הטוב שלצדי יאפשר לי להמשיך ולכהן כשופטת בית המשפט העליון של ארה"ב, יהיו לי הכוח והאומץ להישאר איתנה בהשגת אותה מטרה".
יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד ספד לה: "רות חיה יום יום את הערך היהודי של "צדק צדק תרדוף". המחויבות שלה לשוויון וגאוותה בזהותה היהודית הייתה השראה ליהודים בכל רחבי העולם".
Ruth Bader Ginsburg lived every day by the Jewish value that took pride of place in her Supreme Court chamber, “Justice, justice you shall pursue”
— יאיר לפיד - Yair Lapid (@yairlapid) September 19, 2020
Her commitment to equality and pride in her Jewish identity inspired Jews all over the world.
May her memory be a blessing.
ח"כ מרב מיכאלי כתבה: "רות ביידר גינסבורג הביאה לעולם ולנשים הישגים אדירים וקידמה את כולנו לעולם נכון וצודק יותר. הייתה לי זכות להכיר אשה מבריקה, אמיצה, חדה ומשעשעת, לוחמת למען המוחלשות והמוחלשות, למען שוויון. האשה השנייה אי פעם בבית המשפט העליון בארה"ב היא דמות היסטורית. מודל לכולנו. יהי זכרה ברוך".
רות ביידר גינצבורג הביאה לעולם ולנשים הישגים אדירים וקידמה את כולנו לעולם נכון וצודק יותר. היתה לי זכות להכיר אשה מבריקה, אמיצה, חדה ומשעשעת, לוחמת למען המוחלשות והמוחלשות, למען שוויון. האשה השניה אי פעם בבית המשפט העליון בארה"ב היא דמות הסטורית. מודל לכולנו. יהי זכרה ברוך. pic.twitter.com/05JIiyuqYc
— Merav Michaeli מרב מיכאלי (@MeravMichaeli) September 19, 2020