רשויות אכיפת החוק בארצות הברית איתרו בחודשים האחרונים 21 מגילות ורשומות שנעלמו מקהילות יהודיות באירופה בתקופת השואה והגיעו לרשותו של בית מכירות פומביות בניו יורק.

משרד המשפטים והמשרד להגנת המולדת דיווחו כי הפריטים כוללים מגילות של חברה קדישא מהעיר יאשי שברומניה, לצד פנקסי קהילות יהודיות מרומניה, הונגריה, אוקראינה וסלובקיה שכוללים רישומים מאמצע המאה ה־19. כל הפריטים נעלמו במהלך מלחמת העולם השנייה וההערכה הייתה שזה לצמיתות.

פריצת הדרך התרחשה בפברואר האחרון, לאחר שהתקבל מידע כי בית מכירות פומביות בניו יורק מציע את הפריטים למכירה. בעקבות זאת הוחרמו 17 מהפריטים, בעוד שאחד הפריטים נמכר לרוכש מהעיירה מונסי בניו יורק, אחד היישובים היהודיים ביותר בארה"ב, עוד שני פריטים נמצאים ברשות הספרייה הלאומית בירושלים והפריט האחרון נמכר לרוכש בישראל.

"המגילות וכתבי היד שהוחרמו באופן בלתי חוקי במהלך השואה כללו מידע היסטורי יקר ערך ששייך לצאצאי המשפחות שחיו ושגשגו בקהילות יהודיות לפני השואה", אמרה התובעת הפדרלית בפועל של המחוז המזרחי של ניו יורק ג'קלין קסוליס. "אנחנו מקווים שההחרמה הנוכחית תתרום לשחזור ההיסטוריה של התקופה שלפני השואה במזרח אירופה".