אתמול (רביעי) פורסמה בעיתון הפלמי HUMO כתבה מאת הפובליציסט והדמות הציבורית הבלגית המוכרת, הרמן ברוסלמנס, בה נכתב שהוא "רוצה לנעוץ סכין חדה בגרונו של כל יהודי שהוא פוגש". דברים אלו עוררו סערה ברחבי אירופה ובקהילות היהודיות, כאשר רבים ראו בכך קריאה ישירה לרצח והסתה חמורה לשנאה ולאלימות נגד יהודים.
הקרב על המדינה: משרד החוץ ומשרד הקליטה מחזקים את שיתוף הפעולה נגד האנטישמיות
HUMO, המגזין שבו פורסמו הדברים, התנצל על הפרסום, אך סירב לחזור בו, בטענה שמדובר בטור סאטירי ולא במאמר עיתונאי. עם זאת, ההתנצלות לא סיפקה את הציבור והקהילות היהודיות שדורשים פעולה חריפה יותר.
הרב פנחס גולדשמיט, נשיא ועידת רבני אירופה (CER), הצהיר בתגובה: "המילים שפורסמו על ידי הסופר והדמות הציבורית הבלגית המוכרת, הרמן ברוסלמנס, שהוא 'רוצה לנעוץ סכין חדה בגרונו של כל יהודי שהוא פוגש', מהוות הסתה לרצח. הכרזתו על כוונתו לרצוח היא עבירה פלילית מזעזעת. כתיבתו הנתעבת שמתחבאת מאחורי חופש הביטוי ודעה פוליטית לגיטימית חייבת להיתקל בגינוי מוחלט ובצעדים משפטיים חמורים".
הרב הוסיף: "אנו דורשים ממערכת העיתון לחזור בה מיידית מהדברים שנכתבו, לפרסם התנצלות פומבית ולהתחייב לפעול בהתאם לעקרונות האתיקה העיתונאית. שתיקה מול גזענות ואנטישמיות מסכנת את כולנו".
שרת החוץ של בלגיה, חדיה להביב, הגיבה אף היא לסערה ואמרה לעיתון De Tijd: "חופש הביטוי הוא אחד מעמודי התווך של הדמוקרטיה שלנו. עלינו להגן עליו," . "אך מילים יכולות להיות כלי נשק מסוכן. בהקשר רגיש כל כך, יש לבחור אותן בקפידה ובזהירות. כל ביטוי שיכול לתרום לעלייה באנטישמיות ובכל צורה של גזענות ושנאה, כאן או בכל מקום אחר בעולם, הוא בלתי נסבל".
השרה להביב אף הזכירה את אזהרתה שניתנה מיד לאחר מתקפת חמאס על ישראל בשבעה באוקטובר 2023. "מיד לאחר מתקפת הטרור, הזהרתי מפני הסכנות שהאלימות עלולה להביא גם אל ארצנו. אני חוזרת על האזהרה הזו גם היום".
הרב גולדשמיט התייחס בדבריו להצהרת שרת החוץ הבלגית: "אני קורא לממשלת בלגיה לפעול באופן נחוש ולנקוט צעדים נגד העיתון שפרסם את הקריאה המזעזעת הזו. על הממשלה להבהיר שכל ביטוי של שנאה ואלימות אינו נסבל, ולפעול כדי להבטיח שמקרים כאלה לא יחזרו על עצמם בעתיד".
הרב גולדשמיט קרא לרשויות הבלגיות לחקור את המקרה ולנקוט בכל הצעדים הנדרשים כדי להבטיח שמקרים כאלה לא יחזרו על עצמם בעתיד. "אין מקום לאנטישמיות בעולם המודרני, ואנו לא נעמוד מהצד כאשר יש מי שמנסה להפיץ שנאה ופחד".