עשרות בני אדם נהרגו, ביניהם גם ילדים, ונזק רב נגרם לתשתיות ורכוש בשטפונות בזק שהציפו את רחובות הערים והעיירות בדרום-מזרח ספרד כתוצאה מגשמים חזקים ביממה האחרונה. השירות המטראולוגי הספרדי אמר היום (רביעי) כי באזורים כמות הגשם שירד מסויימים ביממה האחרונה שווה לחודש בממוצע, עוד הזהיר כי מזג האוויר צפוי להימשך גם בסוף השבוע. הכוננות הגבוהה ביותר הוכרזה במחוז וולנסיה והוכרזה כוננות בדרגה נמוכה יותר באזורים סמוכים.

עד כה דווח על 51 הרוגים, כולל ילדים, בדרום-מזרח ספרד. אזורים מסויימים באזור טרם דיווחו על קורבנות אך מאמצי החילוץ נמשכים גם במקומות שקשה להגיע אליהם. המרכז לתיאום מצבי חירום של ממשלת וולנסיה מסר כי החל ״תהליך איסוף וזיהוי הקורבנות״. נשיא האזור, קרלוס מזון, אמר מוקדם יותר כי ״עדיין בלתי אפשרי לספק מספר מדויק״.

שיטפונות והצפות בספרד (צילום: רויטרס)
שיטפונות והצפות בספרד (צילום: רויטרס)

תמונות וסרטונים שהופצו בכלי תקשורת מקומיים וברשתות החברתיות מראים רחובות, בתים ותשתיות מוצפים בבוץ ומים חומים עד לגובה של כחצי מטר וכלי רכב נסחפים בזרמים העוצמתיים.

הרשויות האזוריות ממליצות לתושבים להישאר בבתיהם ולהימנע מנסיעות לא הכרחיות לאזורים מסוכנים. בעיירה לטור, סמוך לסיירה דה סגורה, כ-30 אנשים נלכדו לאחר שהנהר החוצה את העיר הציף את גדותיו. גם בעיר מלאגה מי הנהר הציפו את העיר. תשתיות התחבורה נפגעו קשות כתוצאה מההצפות, לפי הדיווחים רכבת מהירה בה נסעו כ- 300 נוסעים ירדה מהפסים סמוך לעיר מלאגה ולפי דיווחים קווי רכבת נוספים נפגעו.

מנהל תשתיות הרכבות, ADIF, השעה את תנועת הרכבות בקהילת ולנסיה, הן בקו הרכבת המהירה למדריד, בקו הקישור לברצלונה ובקו הרכבות המקומי. פעילות הושבתה גם בנמלי התעופה, בנמלים ובתחבורה הציבורית. תחנות הרדיו והטלוויזיה קיבלו מאות פניות לסיוע וחילוץ מאנשים שנלכדו בשטפונות או כאלו שמחפשים את יקיריהם.

צבא ספרד הודיע כי כוחותיו נשלחים כעת לסייע במאמצי החילוץ לכוחות ההצלה שפועלים כעת במרץ להציל אנשים שנלכדו בבתים ובמכוניות, לפי דיווחים בכלי תקשורת מקומיים עד כה 200 אנשים, אך עדיין ישנם רבים הלכודים בכבישים ובאזורים שאינם נגישים בשל השפעות מזג האוויר, כך מסר ראש שירותי הכבאות במחוז ולנסיה, חוזה מיגל באסט.

שיטפונות והצפות בספרד (צילום: רויטרס)
שיטפונות והצפות בספרד (צילום: רויטרס)

ראש ממשלת ספרד, פדרו סנצ׳ז, אמר בהצהרה כי הוא עוקב בדאגה אחר הדיווחים. המלך פליפה והמלכה לטיסיה הביעו צער עמוק על האסון ושלחו את תנחומיהם למשפחות ההרוגים. ״מוסרים כוח, אומץ, וכל הסיוע הנדרש לכל הנפגעים״, אמר הזוג המלכותי בהצהרה. ״את מיטב ברכתנו והכרתנו לרשויות המקומיות והאזוריות ולכל שירותי החירום, הכוחות המזוינים וכוחות הביטחון על העבודה האדירה שביצעו מאז תחילת האירוע״.

סופות הסתיו (״gota fría״) הן תופעה מוכרת לתושבי דרום-מזרח ספרד, אך כמות הגשמים הנוכחית היממה רבים, תושבים ומומחים כאחד. הגשמים העזים הם דפוס שנגרם כתוצאה מהיווצרות שקע מבודד באזורים הגבוהים של האטמוספירה.

רובן דל קאמפו, דובר השירות המטאורולוגי הספרדי, ציין כי ההתחממות המתמשכת של הים התיכון מגבירה את עוצמתם ואת תדירותם של אירועי הגשם הקיצוניים. לדבריו, השפעה נוספת היא התפשטות גיאוגרפית של האזורים המושפעים מתופעת ה-״gota fría״. הגשמים העזים מגיעים לאחר חודשים של בצורת קשה בספרד, ומדענים סבורים כי גלי חום ועלייה בתכיפות ועוצמת הגשמים - סימפטום של משבר האקלים, צפויים להחריף בעתיד.

ראש ממשלת ספרד, פדרו סנצ׳ז, הביע את תנחומיו למשפחות ההרוגים בשטפונות ואמר כי ״העדיפות העליונה״ היא סיוע לנפגעי האסון, כך אמר היום בתדרוך לעיתונאים. עוד אמר כי ״ספרד בוכה עם אלו שעדיין מחפשים את יקיריהם״. ״מחשבותינו עם אלו שביתם ורכושם נהרסו ושחייהם כוסו בבוץ״, אמר. סנצ׳ז הבטיח כי ממשלתו תשקם את ״הרחובות, הכיכרות והגשרים״ באזורים שנהרסו, ״ספרד תהיה איתכם״.

המלך פליפה והמלכה לטיסיה הביעו צער עמוק על האסון ושלחו את תנחומיהם למשפחות ההרוגים. ״מוסרים כוח, אומץ, וכל הסיוע הנדרש לכל הנפגעים״, אמר הזוג המלכותי בהצהרה. ״את מיטב ברכתנו והכרתנו לרשויות המקומיות והאזוריות ולכל שירותי החירום, הכוחות המזוינים וכוחות הביטחון על העבודה האדירה שביצעו מאז תחילת האירוע״.