גורמים אמריקאים וישראלים דיווחו כי התקיפה הישראלית באיראן בחודש שעבר גרמה נזק משמעותי למערכות ההגנה האווירית של טהרן ולמתקני ייצור טילים, מה שהותיר את המדינה חשופה למתקפות עתידיות, כך פורסם היום (שבת) בוול סטריט ג'ורנל. על פי הערכות גורמי ביטחון מערביים, הפגיעה במערך ההגנה האווירית של איראן מעלה משמעותית את הסיכונים עבורה במקרה של מתקפה נוספת על ישראל בימים הקרובים, כפי שאיימה לעשות.
בפעולה הישראלית לפני כשבוע הותקפו מתקנים מרכזיים לייצור טילי דלק מוצק באתר הצבאי פארצ'ין ליד טהרן ובמרכז הטילים הבליסטיים והחלל בשאהרוד, המופעל על ידי משמרות המהפכה. צילומי לוויין מסחריים הראו כי במהלך התקיפה הושבתו גם מערכות הגנה אווירית מתוצרת רוסיה מדגם S-300. גורמי ביטחון מעריכים כי שיקום מערכות ההגנה האווירית עשוי לקחת מספר חודשים, גם בהינתן סיוע רוסי.
על פי גורם ביטחוני אזורי, התקיפה הישראלית בוצעה בשלושה גלים. הגל הראשון התמקד במערכות ההגנה האווירית האסטרטגיות. כ-80 דקות לאחר מכן, הגל השני פגע במתקני ייצור טילים בליסטיים, ושעה לאחר מכן, הגל השלישי תקף מכ"מים, מפקדות, אנטנות ומשגרי טילים. גורמים אמריקאים מעריכים כי ייצור הטילים האיראני עלול להתעכב בשנה או יותר.
למרות שלאיראן עדיין מאות טילים היכולים להגיע לישראל ולגרום נזק משמעותי אם יחדרו את מערכות ההגנה הישראליות, הנזק למערכות ההגנה האוויריות שלה יקל על ישראל לתקוף יעדים רגישים עוד יותר, כולל תשתיות אנרגיה, אתרים גרעיניים ואף מטרות הקשורות להנהגה האיראנית.
בעוד שבתחילה איראן המעיטה בחשיבות התקיפה, בכירים איראנים מדברים כעת על תגובה אגרסיבית. מפקד משמרות המהפכה, גנרל חוסיין סלאמי, הצהיר השבוע כי "ניתן תגובה בלתי נתפסת לאויב". נורמן רול, מומחה לשעבר למזרח התיכון בסוכנות הביון האמריקאית (CIA), העריך כי "הדיון המבצעי באיראן מושפע כעת פחות מהשאלה מה איראן יכולה לעשות, ויותר מהשאלה כיצד תגן על עצמה כאשר ישראל תגיב".
אריאל לויטה, עמית בכיר בתוכנית המדיניות הגרעינית של קרן קרנגי לשלום בינלאומי, ציין כי "ישראל לא רק בחרה להשמיד את מגן ההגנה המגן על חלק ממתקני הגרעין והנפט של איראן, אלא גם להעביר מסר שאיראן חדירה כל כך עד שישראל יודעת בדיוק היכן וכיצד לפגוע ביעילות במתקני הטילים והנשק הגרעיני הרגישים ביותר שלה".