בכירים בצוות המעבר של נשיא ארה"ב הנכנס, דונלד טראמפ, בוחנים מחדש את עתידו של פיט הגסת', המועמד לתפקיד מזכיר ההגנה, בעקבות חשיפת תלונה על תקיפה מינית שנחקרה על ידי המשטרה בשנת 2017, כך דווח היום (שבת) בוושינגטון פוסט. על פי גורם המעורה בפרטים, התלונה מתייחסת לאירוע שהתרחש במלון בעיר מונטריי, קליפורניה, לאחר כנס של המפלגה הרפובליקנית.
על פי הדיווחים, המתלוננת, שזהותה לא נחשפה, חתמה בהמשך על הסכם סודיות עם הגסת'. משטרת מונטריי אישרה כי אכן נחקרה תלונה על "תקיפה מינית לכאורה" בשנת 2017, אך החקירה לא הבשילה לכתב אישום. על פי דו"ח המשטרה, האירוע התרחש במלון הייאט ריג'נסי בין חצות ה-7 באוקטובר 2017 לשבע בבוקר למחרת.
צוות המעבר של טראמפ הופתע מהגילויים המפורטים וכעת מביע חשש מחשיפת פרטים נוספים על הגסת'. "יש הרבה תסכול סביב זה", אמר גורם המקורב לעניין, "הוא לא נבדק כראוי". עורך דינו של הגסת', טים פרלטור, הכחיש את ההאשמות וטען כי "התלונה נחקרה במלואה ונמצאה לא נכונה".
דובר טראמפ, סטיבן צ'אנג, הבהיר כי הנשיא הנבחר עומד מאחורי המינוי. "הנשיא טראמפ ממנה מועמדים ברמה גבוהה ומוסמכים ביותר לשרת בממשל שלו", אמר צ'אנג, "מר הגסת' הכחיש בתוקף את כל ההאשמות, ולא הוגשו נגדו כתבי אישום. אנו מצפים לאישורו כשר ההגנה".
הגסת', שהיה מגיש בפוקס ניוז ושירת במשמר הלאומי, נשוי בשלישית. מסמכי בית המשפט חושפים כי גירושיו מאשתו הראשונה נבעו מ"בגידה", ובמהלך נישואיו השניים הוליד ילד עם מפיקה בפוקס ניוז, שהפכה לאשתו השלישית. בחירתו לתפקיד שר ההגנה הפתיעה רבים, בעיקר לאור עמדותיו התומכות בחנינה לקציני צבא שהואשמו בפשעי מלחמה.
המינוי של הגסת' מצטרף למינויים שנויים במחלוקת נוספים בממשל טראמפ המתהווה, כולל מינויו של מאט גייטס לתפקיד התובע הכללי, שגם הוא נתקל בביקורת על רקע חשדות להתנהגות מינית בלתי הולמת. גייטס, שהתפטר השבוע מהקונגרס, מכחיש את ההאשמות נגדו.
בתוך כך, מנהיגים מוסלמים בארצות הברית שתמכו בנשיא לשעבר טראמפ, כמחאה נגד מדיניות ממשל ביידן בנוגע לתמיכתו בישראל במהלך המלחמה בעזה והמתקפות בלבנון, הביעו אכזבה עמוקה מבחירות הקבינט שלו.