על רקע המשבר סביב מועמדותו של פיט הגסת' לתפקיד שר ההגנה, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ בוחן מהלך דרמטי - מינוי יריבו המר לשעבר, מושל פלורידה רון דה-סנטיס, לתפקיד. כך חשף אמש (שלישי) הוול סטריט ג'ורנל.
המהלך המפתיע מגיע על רקע קשיים גוברים במינויו של הגסת', מגיש פוקס ניוז לשעבר, שמועמדותו עומדת על כרעי תרנגולת בעקבות שורת האשמות חמורות, ביניהן תלונה על תקיפה מינית. לפי גורמים בכירים בוושינגטון, 48 השעות הקרובות יהיו קריטיות לגורל המינוי.
דה-סנטיס, המוכר בישראל כתומך נלהב במדינה שאף הוביל משלחת גדולה בביקור בארץ באפריל האחרון, שירת בעבר כעורך דין צבאי בעיראק ובגוואנטנמו. המושל הרפובליקני חולק עם טראמפ השקפת עולם דומה בנוגע למה שהם מכנים מדיניות "וווק" בצבא האמריקאי. בתקופת כהונתו כמושל פלורידה, חתם על שורת חוקים נגד אנטישמיות והעביר החלטה המגדירה את תנועת ה-BDS כאנטישמית.
"הרעיון הועלה בפני דה-סנטיס בימים האחרונים", מסר גורם המעורה בפרטים לוול סטריט ג'ורנל. לפי הדיווח, טראמפ כבר העלה את שמו של המושל בשיחות לא רשמיות עם אורחים במועדון מאר-א-לאגו שלו בפלורידה. עם זאת, התנגדות חריפה מצד חלק מבכירי הצוות של טראמפ עלולה לטרפד את המהלך.
במקביל בוחן טראמפ גם מועמדים נוספים, בהם אלברידג' קולבי, בכיר לשעבר בפנטגון המקורב לסגן הנשיא הנבחר ג'יי.די. ואנס, והסנאטורית ג'וני ארנסט מאיווה. זאת על רקע הקשיים הגוברים סביב מועמדותו של הגסת', שלפי הדיווח לפחות שישה סנאטורים רפובליקנים עשויים להתנגד למינויו.
מערכת היחסים המורכבת בין טראמפ לדה-סנטיס עשויה לקבל תפנית דרמטית נוספת על רקע המינוי האפשרי. השניים, שניהלו מאבק עיקש בפריימריז הרפובליקני עד לפרישתו של דה-סנטיס לטובת טראמפ לפני הפריימריז בניו המפשייר, נפגשו השבוע בטקס זיכרון לשוטרים שנפלו במחוז פאלם ביץ' - פגישה שמקבלת כעת משמעות נוספת.
אם יתממש המינוי המפתיע, צפויה סערה פוליטית בפלורידה. דה-סנטיס כבר נערך למנות מחליף זמני לסנאטור מרקו רוביו, שטראמפ מינה לתפקיד מזכיר המדינה. על פי הדיווח, בעלי בריתו של טראמפ מקדמים את מועמדותה של לארה טראמפ, כלתו של הנשיא הנבחר שנבחרה במרץ לתפקיד יו"ר משותף של הוועדה הרפובליקנית הלאומית.
במקביל, ממשיך להסתבך מינויו של הגסת'. דו"ח מקיף בן 22 עמודים שנחשף בוול סטריט ג'ורנל חושף פרטים מטרידים על אירועי אוקטובר 2017, כולל עדויות, הודעות טקסט וצילומי מעקב. בשנת 2020, מחשש לאובדן משרתו בפוקס ניוז, שילם הגסת' לאישה שהתלוננה נגדו במסגרת הסכם סודיות, כך אישר עורך דינו טימותי פרלטור.
הסערה סביב הגסת' מצטרפת לשורת כישלונות של טראמפ במינויים בכירים. לאחרונה נכשל ניסיונו למנות את חבר הקונגרס מאט גייץ לתפקיד התובע הכללי, ומועמדו לראשות מנהל הסמים נאלץ לפרוש על רקע מעצר שביצע בתקופת הקורונה.