בגזר דין תקדימי בהיסטוריה הפוליטית של צרפת, בית המשפט העליון לערעורים של המדינה (Court of Cassation) אישר היום (רביעי) את הרשעתו של הנשיא לשעבר ניקולא סרקוזי בפרשת שחיתות וב"ניצול יכולת השפעה". סרקוזי, בן 69, עומד בפני עונש של שנת מאסר, אך צפוי לבקש לרצות את עונשו בבית עם אזיק אלקטרוני — כפי שנעשה בכל עונש של שנתיים או פחות.
הרקע לפרשה: בשנת 2014, נפתחה חקירה בנוגע למימון קמפיין הבחירות של סרקוזי לנשיאות בשנת 2007. במהלך החקירה, התגלה שסרקוזי ועורך-דינו, תיירי הרצוג, תקשרו באמצעות טלפונים ניידים סודיים שנרשמו בשם הבדוי "פול ביסמות".
שיחות שהוקלטו בטלפונים אלו הובילו את התובעים לחשוד שסרקוזי והרצוג הבטיחו לשופט גילברט אזיברט עבודה במונקו בתמורה להדלפת מידע על תיק משפטי אחר שבו היה מעורב סרקוזי. אזיברט מעולם לא קיבל את המשרה וההליכים המשפטיים נגד סרקוזי בתיק שבו חיפש מידע הופסקו.
למרות שההבטחה לתפקיד בעבור אזיבר מעולם לא מומשה, קבעו התובעים כי מעשה זה עולה כדי שחיתות על פי החוק הצרפתי. בית המשפט גזר על סרקוזי שלוש שנות מאסר, מתוכן שנתיים מותנות ושנה אחת בפיקוח אלקטרוני. עורך דינו של סרקוזי הודיע כי יערער על ההחלטה בבית הדין האירופי לזכויות אדם, אך הצעד לא יעכב את יישום העונש.
זוהי עוד מכה משמעותית למי שנחשב לאחד הפוליטיקאים השנויים במחלוקת ביותר בצרפת, שמולו תלויים ועומדים גם משפטים נוספים, כולל חשדות למימון בלתי חוקי של מסע הבחירות שלו ב-2007 על ידי משטרו של מועמר קדאפי.