ארה"ב חוותה גל טרור מזעזע ביממה האחרונה, "מהקשים ביותר שחוותה בשנים האחרונות", כך לפי הניו יורק טיימס. התקפות אלה הותירו את האזרחים בהלם ובטראומה. המשטרה והגורמים הפדרליים פתחו בחקירות אינטנסיביות במטרה להבין את מקורות הטרור והקשרים האפשריים בין ההתקפות השונות.
הפיגוע המזעזע שהתרחש ב-1 בינואר, במהלך חגיגות השנה החדשה ברחוב בורבון בניו אורלינס, התבצע ע"י חייל לשעבר בצבא ארה"ב, שנהג בטנדר שבתוכו נמצא דגל של דאע"ש. המחבל, אזרח אמריקאי- מוסלמי, רצח 15 אנשים כאשר סטה ממסלולו ודרס חוגגים לפני שנורה למוות על ידי המשטרה.
ה-FBI מסר כי מתקפת הטרור, שהתרחשה מוקדם בבוקר יום רביעי, הייתה מתוכננת וכי הנהג לא פעל לבדו. חוקרים מצאו כלי נשק ומטען חבלה מאולתר ברכב, יחד עם מכשירים נוספים ברחובות הרובע הצרפתי המפורסם בעיר.
נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, אמר בערב יום רביעי כי ה-FBI מצא סרטונים שהעלה הנהג לרשתות החברתיות שעות לפני המתקפה, שבהם הוא אמר כי הוא הושפע מהמדינה האסלאמית (דאע"ש) והביע רצון להרוג.
"הטבח הפך את רחוב בורבון החגיגי לשדה קרב מבעית של קורבנות פצועים, גופות מדממות ועוברי אורח הנסים למקום מבטחים בתוך מועדונים ומסעדות", כתבו בסוכנות הידיעות AP, בנוסף למתים, עשרות אנשים נפגעו.
"המשאית פשוט טסה קדימה, זורקת אנשים כמו בסצנה מתוך סרט, שולחת אנשים לאוויר", אמר אחד המבלים שחברתו הייתה בין ההרוגים, לסוכנות הידיעות, "גופות, גופות בכל רחבי הרחוב, כולם צורחים וצועקים".
"זאת לא רק פעולה של טרור. זה רוע", אמרה אן קירקפטריק, מפקחת במשטרת ניו אורלינס, "הוא היה ממוקד לחלוטין בביצוע טבח והרס".סגניתו של סוכן בכיר ב-FBI, אמרה בכנס עיתונאים: "אנחנו לא מאמינים שהנהג היה אחראי לבדו", לאחר שחוקרים מצאו מספר מטענים מאולתרים, כולל שני מטעני צינור שהוסתרו בתוך מקררים ויועדו לפיצוץ מרחוק.
מידע ראשוני שנאסף מיד לאחר הפיגוע, ציין גם כי צילומי מעקב הראו שלושה גברים ואישה מניחים אחד מהמכשירים, אך גורמים פדרליים לא אישרו מיד פרטים אלו, ולא היה ברור מי הם או איזו קשר היה להם לפיגוע, אם בכלל.
שמסוד-דין ג'אבר, בן 42, אזרח אמריקאי מטקסס, נהרג על ידי המשטרה לאחר שיצא מהרכב ופתח בירי על שוטרים שהגיבו. שלושה שוטרים השיבו באש. שניים מהם נפגעו ונמצאים במצב יציב.
"עבור אותם אנשים שלא מאמינים ברוע אובייקטיבי, כל מה שצריך לעשות זה להסתכל על מה שקרה בעיר שלנו הבוקר", אמר סנאטור ג'ון קנדי מלואיזיאנה. "אם זה לא יגרום לכל אמריקאי ישר להרגיש עוול, אופתע מאוד".
ג'באר הצטרף לצבא ב-2007, ושירת בתחום משאבי אנוש וטכנולוגיות מידע ושהה באפגניסטן בין 2009 ל-2010, כך נמסר מהצבא. הוא עבר למילואים ב-2015 ופרש ב-2020 בדרגת סמל ראשון.
נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, כינה את הפיגוע כ"מעשה נורא" ו"שפל". הוא פנה לקורבנות ולתושבי ניו אורלינס ואמר: "אני רוצה שתדעו שאני מתאבל אתכם. האומה שלנו מתאבלת אתכם" אמר והצהיר: "אין הצדקה לאלימות מכל סוג, ולא נסכים לשום התקפה על אף קהילה במדינתנו".
לפי סוכנות הידיעות, הפיגוע הוא דוגמה נוספת לשימוש ברכב כנשק לביצוע אלימות המונית, והפיגוע הקטלני ביותר בהשראת המדינה האסלאמית על אדמת ארה"ב בשנים האחרונות. בסוכנות הדגישו כי בכירים ב-FBI התריעו שוב ושוב על איום טרור בינלאומי מוגבר לאור מלחמת ישראל-חמאס.
בשנה האחרונה, סוכנות FBI מנעה פיגועים פוטנציאליים אחרים, כולל באוקטובר האחרון, כאשר הם עצרו גבר אפגני באוקלהומה שתכנן לבצע פיגוע במקום ציבורי הומה אדם ביום הבחירות לנשיאות ארה"ב.
לפי משרד המשפטים של ארה"ב החשוד, נסיר אחמד טוהידי, בן 27, אזרח אפגניסטן, הגיע לארה"ב בספטמבר 2021 עם ויזת מהגר מיוחד יחד עם אשתו וילד קטן. "הנאשם, המונע על ידי דאעש, קשר לתכנן מתקפה אלימה ביום הבחירות, כאן בביתנו", אמר המנהל הכללי של ה-FBI בהצהרה.
בחודש נובמבר, גבר מפלורידה נעצר והוגש נגדו כתב אישום בשל תוכניתו "להחיות מחדש את ממשלת ארצות הברית" על ידי הנחת פצצה בבורסה לניירות ערך בניו יורק, כך על פי ה-FBI.
הרון עבדול-מלק ינר, בן 30, מקורל ספרינגס, פלורידה, היה ידוע בכך שפרסם סרטונים בערוץ יוטיוב על הכנת חומרי נפץ וזיקוקי דינור מחפצים ביתיים, והיה לו עבר של איום על אחרים, על פי מסמכים משפטיים.
ה-FBI התחיל לחקור את ינר בפברואר בעקבות טיפ לפיו הוא מאחסן "תכניות ייצור פצצות" ביחידת אחסון. הם מצאו סקיצות ליצירת פצצות, הרבה שעונים עם טיימרים, לוחות מעגלים אלקטרוניים ואלקטרוניקה אחרת שיכולה לשמש ליצירת מכשירי חבלה, על פי ה-FBI. הוא גם חיפש באינטרנט מידע הקשור להכנת פצצות מאז 2017.
שעות בודדות לאחר מכן, פצצות זיקוקים ומיכלי דלק נמצאו דחוסים בתוך תא המטען של רכב "טסלה" מסוג סייברטראק, שהתפוצץ מחוץ למלון של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ בלאס וגאס בשעות הבוקר של יום רביעי.
החשוד, נהרג בתוך הרכב ומיד לאחר מכן נפתחה חקירה אינטנסיבית לגבי אפשרות של פיגוע טרור. נציגי משטרת המטרופולין של לאס וגאס ומחלקת הכבאות של מחוז קלארק אמרו כי אדם אחד מת בתוך הרכב ושבעה אנשים בקרבת מקום סבלו מפציעות קלות.
עד לשעות אחר הצהריים המאוחרות של יום רביעי, הרשויות עדיין עבדו להוציא את הגופה מהרכב ולהתחיל לעבד את הראיות בתוכו. "המטרה הראשונה שלנו היא לוודא שיש לנו את זיהוי נכון של האדם המעורב באירוע הזה", אמר סוכן מיוחד ממלא מקום האחראי במשרד ה-FBI בלאס וגאס, "לאחר מכן, המטרה השנייה שלנו היא לקבוע אם מדובר במעשה טרור או לא".
שריף מחלקת המשטרה, אמר כי הרשויות יודעות מי השכיר את הרכב באמצעות אפליקציית השכרת הרכבים "טורו" בקולורדו, אך לא מפרסמות את השם עד שחקירות יסתיימו ויתברר אם מדובר באותו אדם שמת.
השריף אמר כי סרטון שהוקלט בתחנות טעינה של טסלה, שסופק על ידי המנכ"ל אילון מאסק, סייע לרשויות לעקוב אחרי מסלול הרכב, שהגיע ללס וגאס בסביבות השעה 7:30 בבוקר, ואז נסע כעבור שעה לאזור החניון של מלון "אינטרנשיונל" של טראמפ, שם עצר במשך 15-20 שניות לפני שהתפוצץ.
סרטון שהוצג בכנס עיתונאים אחר הצהריים הראה ערמה של חומרי נפץ שרופים, פיצוצים ומיכלים נוספים דחוסים בתוך תא המטען של הרכב, כאשר קירות תא המטען נשארו שלמים משום שהפיצוץ פגע כלפי מעלה ולא לצדדים.
מאסק כתב לאחר מכן בחשבון ה- X שלו: "אנו מאשרים כעת כי הפיצוץ נגרם על ידי זיקוקים מאוד גדולים ו/או פצצה שנשאה בתא המטען של הסייברטראק השכור, ואין קשר בין הפיצוץ לבין הרכב עצמו. הרכב היה תקין בזמן הפיצוץ". בפוסט מוקדם יותר כתב בפלטפורמה החברתית כי כל הצוות הבכיר שלו חוקר את הפיצוץ, והוסיף: "מעולם לא ראינו משהו כזה".
"זה רכב טסלה, ואנחנו יודעים שאילון מאסק עובד עם הנשיא הנבחר טראמפ, וזה מגדל של טראמפ", אמר השריף, כאשר כתבים שאלו על קשרים פוליטיים אפשריים, "לכן יש כמובן דברים שצריך להיות מודאגים מהם וזה משהו שאנחנו ממשיכים לבדוק".
"אנחנו חוקרים באופן מוחלט כל קשר בין מה שקרה בניו אורלינס וכן לפיגועים אחרים שהתרחשו ברחבי העולם", אמר השריף, "אנחנו לא פוסלים שום אפשרות".