גורם בכיר בממשל האמריקני מסר אתמול (שישי) כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בוחן אפשרות לשלוח לישראל 24 אלף רובי סער שעוכבו במחלקת המדינה בהוראת מזכיר המדינה היוצא, אנתוני בלינקן. בניו יורק טיימס דווח כי העסקה, המוערכת ב-34 מיליון דולר, כוללת שלוש פעימות משלוח.
לפי הדיווח, בלינקן הורה למחלקת המדינה שלא להמשיך בקידום בקשת ישראל לאחר שחברי קונגרס דמוקרטים הביעו חשש כי הרובים עלולים להגיע לידי מיליציות מתנחלים או לשמש שוטרים ישראלים במעשי אלימות בלתי מוצדקת נגד פלסטינים בגדה המערבית.
הנושא התעורר לאחר שמחלקת המדינה העבירה הודעה בלתי רשמית על המכירה לשתי ועדות בקונגרס, מספר שבועות לאחר מתקפת חמאס באוקטובר 2023. על פי הדיווח בניו יורק טיימס, ההזמנה עוררה דאגה בקרב המחוקקים וחלק מבכירי מחלקת המדינה.
באותה תקופה, איתמר בן גביר, כיהן כשר לביטחון לאומי. בן גביר, שתמך בהרחבת ההתנחלויות ובסיפוח השטחים הפלסטיניים, אף הצהיר באוקטובר 2023 על כוונתו לחמש את ההתנחלויות ולהקים מיליציות אזרחיות להגנת המתנחלים. מחוקקים דמוקרטים הביעו חשש כי כוחות המשטרה תחת פיקודו ישתמשו בנשק האמריקני לתמיכה במתנחלים המעורבים באלימות נגד פלסטינים.
בתגובה לחששות אלה, האחראית על העברות נשק במחלקת המדינה הבהירה כי הנשק יועבר רק ליחידות בפיקוח המשטרה, אך לא פירטה אילו יחידות. בדצמבר 2023, חברי קונגרס דמוקרטים אישרו באופן לא רשמי את הזמנת הרובים בתנאי שישראל תספק הבטחות מתאימות לגבי השימוש בהם. עם זאת, המחוקקים המשיכו להביע חששות בפני בלינקן, שבסופו של דבר הורה לעכב את המשלוח.
מהלך זה של טראמפ מגיע על רקע מדיניות ממשל ביידן, שנמנע לעתים רחוקות מלדחות בקשות נשק מישראל - מדיניות שספגה ביקורת נרחבת מצד דמוקרטים נוכח ההרס בעזה. בעוד הנשיא טראמפ מאותת על תמיכה נחרצת אף יותר בישראל, מייק האקבי, מועמדו לשגריר בישראל, אף הצהיר כי כל הגדה המערבית שייכת לישראל וכי "אין דבר כזה פלסטיני".
לאחרונה, ב-24 בינואר, הבית הלבן אישר לפנטגון לשלוח לישראל משלוח גדול של פצצות כבדות, משלוח שעוכב על ידי ג'ו ביידן בקיץ שעבר בניסיון להניא את ישראל מהפצצת העיר רפיח. גורמים צבאיים אמריקנים מעריכים כי פצצות אלה הרסניות מדי לשימוש בלחימה עירונית.
