חברת Paragon Solutions, בבעלותו של אהוד ברק שוב במרכז פרשה מסעירה. ה-"גרדיאן" הבריטי מדווח שהאפליקציה וואטסאפ, סיפרה כי 90 משתמשים, בהם עיתונאים ופעילים, היו יעד לפריצות למכשיריהם. פרגון מספקת רישיונות לממשלות, בדומה ליצרנית "פגסוס"-NSO Group, וטוענת שהשימוש בטכנולוגיה שלה נועד לביטחון לאומי בלבד. מהגארדיאן נמסר כי "ממשל ביידן רכש את התוכנה ומומחים מזהירים כי טראמפ עלול לנצל זאת נגד יריביו".

כזכור, ווטסאפ, אפליקציית התקשורת הפופולרית של מטא, חשפה פרטים מדאיגים על מתקפת סייבר נרחבת שבוצעה על ידי חברת הסייבר הישראלית פאראגון, כך דווח אתמול (שישי) בסוכנות הידיעות רויטרס. לטענת החברה, המתקפה כוונה כנגד עשרות משתמשים, כולל עיתונאים וחברי חברה אזרחית מרחבי העולם.

במסגרת המתקפה, שלחה פאראגון מסמכים אלקטרוניים זדוניים למשתמשים בכ-20 מדינות שונות, בדגש על אירופה. הטכנולוגיה ששימשה את החברה מוגדרת כ"פריצה באפס לחיצות", טכניקה מתקדמת המאפשרת חדירה למכשירים ללא כל פעולה מצד המשתמש.

שלושה אנשים הודיעו שהם בין 90 האנשים שכנראה המכשירים הניידים שלו נפרצו בשנה שעברה. בהם: עיתונאי איטלקי בשם פרנצ'סקו קנצ'לאטו; המייסד האיטלקי בעל הפרופיל הגבוה של ארגון לא ממשלתי המסייע למהגרים בשם לוקה קסריני; ופעיל לובי שבסיסו בשבדיה בשם חוסאם אל גומאטי.

ה"גרדיאן" דיווח כי פרגון סיימה את החוזה שלה עם איטליה בשל הפרת תנאיו על ידה. איטליה הכחישה כל ידיעה או מעורבות בהטרדה של העיתונאי והפעילים, ואמרה שהיא תחקור את הנושא.

סביר להניח שחוקרים ממעבדה אזרחית באוניברסיטת טורונטו, אשר חוקרת איומים דיגיטליים על חברת "פארגון" ועבדה בשיתוף פעולה הדוק עם WhatsApp, צפויים לפרסם דו"ח טכני חדש על אותה ההפרה המדוברת.

ווטסאפ שלחה מכתב התראה רשמי לפאראגון, דרשה להפסיק את פעולות הריגול, והודיעה כי תמשיך להגן על זכות המשתמשים לתקשורת פרטית. החברה אף הפנתה את המשתמשים שנפגעו לארגון Citizen Lab, ארגון השומר על זכויות אינטרנט. חוקרי סייבר מזהירים כי מקרה זה אינו יוצא דופן. ספקי תוכנות ריגול כמו פאראגון מוכרים לממשלות כאמצעי להתמודדות עם איומים לאומיים, אך חוזרים ונחשפים כמי שמסכנים פעילים, עיתונאים ופוליטיקאים.

פאראגון, שנרכשה לאחרונה על ידי קרן השקעות אמריקאית, מנסה למצב עצמה כחברה אתית. אתר החברה מציג עצמו כמי שמספק "כלים אתיים להפרעת איומים בלתי ניתנים לפתרון", אך גורמים בתעשייה מטילים ספק בטענות אלה. נטליה קרפיבה, יועצת משפטית בארגון Access Now, הדגישה כי מדובר בבעיה מערכתית: "זה לא עניין של כמה תפוחים רקובים, אלא מאפיין מובנה בתעשיית תוכנות הריגול המסחריות".

החברה הוקמה על ידי תא"ל (במיל') אהוד שניאורסון, מפקד 8200 לשעבר, ובוגרים נוספים של היחידה. ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, הינו אחד המשקיעים הבולטים בחברה. פאראגון מתמחה בפיתוח כלי סייבר התקפיים, ובין היתר פיתחה את תוכנת הריגול "גרפיט", המאפשרת פריצה למכשירים ניידים ואיסוף מידע מיישומים מוצפנים – בהם גם יישומי הודעות כמו ווטסאפ, טלגרם וג׳ימייל.