לאחר שיחותיה אמש (ראשון) עם אוקראינה, היום ארה"ב ממשיכה בסבב שיחות נוסף עם רוסיה בריאד בירת סעודיה, במטרה לקדם הפסקת אש באוקראינה, במקביל להמשך הלחימה. היום טיל רוסי פגע בבית חולים לילדים בעיר סומי שבצפון-מזרח אוקראינה ופצע 65 בני אדם, בהם 14 ילדים, והמלחמה ממשיכה להשתולל במלוא עוצמתה.
שיחות ריאד מתנהלות "במלוא המרץ" תחת לחץ של טראמפ
נציגי ארה"ב ורוסיה נפגשים היום בריאד, יום לאחר שיחות בין ארה"ב לאוקראינה שהתקיימו באותו מקום. לדברי גרגורי קראסין, ראש המשלחת הרוסית, השיחות מתנהלות "במלוא המרץ" ובאופן "יצירתי", כמדווח בטלגרף.
המשלחת הרוסית מיוצגת על ידי קראסין, דיפלומט שכיהן בעברו כשגריר רוסיה לשעבר בבריטניה, וסרגיי בסדה, יועץ לראש שירות הביטחון הפדרלי הרוסי (FSB). בעיני רבים בתקשורת הזרה, בחירתם של נציגים אלה מהווה לירידה בדרג הבכירות מצד רוסיה, לעומת הפגישות הקודמות.
בסדה התפטר מתפקידו ב-FSB, ביוני דאשתקד, לאחר שיחידתו הואשמה במסירת מודיעין כושל לולדימיר פוטין ערב הפלישה לאוקראינה, מה ש"זיכה" אותו בגינויים גם מצד מנהיגי אירופה, ובכללם הנפגעת העיקרית, אוקראינה שכעת מנהלת מולו (בתיווך אמריקאי) משא ומתן.
הפסקת אש ימית בים השחור במוקד הדיונים
בהודעות הבית הלבן לתקשורת נמסר כי מטרת השיחות היא בעיקר להגיע להפסקת אש ימית בים השחור, דבר שיאפשר תנועה חופשית של כלי שיט באזור. דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, אישר היום בפני כתבים זרים, כמדווח בבלומברג, כי הצדדים דנים בבטיחות השיט בים השחור והוסיף כי פוטין יעודכן מיידית בתוצאות השיחות.
יועץ הביטחון הלאומי של הבית הלבן, מייק וולץ, אמר אתמול בתוכנית Face Of the Nation, מבית CBS, כי המשא ומתן יתמקד בהפסקת אש ימית פוטנציאלית בים השחור, ובהמשך יעבור לדיונים על "קו השליטה, שהוא למעשה קווי החזית" של המלחמה. וולץ הוסיף: "הדבר נכנס אל פרטים של מנגנוני אימות, שמירת שלום, הקפאת הקווים במקום שבו הם נמצאים, ואז, כמובן, השלום הרחב והקבוע יותר".
לעומת זאת, קראסין הוריד את רמת הציפיות באומרו כי מוסקבה מקווה להשיג "לפחות התקדמות כלשהי" וציין כי רוסיה פועלת "למען פתרון של לפחות סוגיה אחת", בהתייחסו לחידוש יוזמת הדגן בים השחור (הסכם לייצוא תבואה אוקראינית בים השחור- ג.'ט.) שנחתמה ביולי 2022 באיסטנבול על ידי טורקיה, האו"ם, רוסיה ואוקראינה.
המשך הלחימה: מתקפה על בית חולים לילדים ומתקפת סייבר
בזמן ששיחות השלום מתנהלות, הלחימה בין רוסיה לאוקראינה נמשכת ללא הפוגה. טיל רוסי פגע היום באזור מגורים ובמתקני תשתית בעיר סומי, כולל מוסדות לילדים ובית חולים, ופצע 65 בני אדם, בהם 14 ילדים. מושל המחוז המקומי, וולודימיר ארטיוך, ציין בהצהרת וידאו שפרסם בטלגרם כי הילדים הסתתרו במקלט פצצות במהלך ההתקפה, מעשה שמנע קורבנות נוספים.
ראש ממשלת אוקראינה, דניס שמיהל, כמדווח בטלגרף, כי ההתקפה מוכיחה שרוסיה אינה מעוניינת בשלום: "אוקראינה שואפת לשלום, ורוסיה שוב מראה שהיא רוצה להמשיך בטרור". הוא קרא לקהילה הבינלאומית "להגביר את הלחץ על רוסיה לעצור את התוקפנות ולהבטיח צדק ולהציל את חייהם של אוקראינים".
פערים גדולים ומשחק זמן
כאמור, ושלא במפתיע, הצדדים משדרים ציפיות שונות מאוד לקראת השיחות בריאד. סטיב ויטקוף, השליח האמריקאי, הבטיח שתהיה "התקדמות אמיתית" היום. לעומת זאת, דובר הקרמלין פסקוב הזהיר ש"אנחנו רק בתחילת הדרך".
מקורות דיפלומטיים אמרו לעיתון "מוסקבה טיימס" כי רוסיה מאריכה במכוון את הליך שיחות השלום כדי לתפוס עוד שטח ולחזק את עמדת המיקוח שלה. הקרמלין רוצה "להפיק את המרב" משיחות השלום, כאשר מוסקבה מקווה שוושינגטון תלחץ על קייב לסגת מאזורים כבושים, כולל חרסון וזפוריז'יה. מוסקבה סיפחה באופן לא חוקי אזורים אלה, וכן את דונייצק ולוהנסק, בשנת 2022, מה שאומר שפוטין "אינו יכול להרשות לעצמו להפסיד" אותם.
אוקראינה זועמת: "רוסיה השפיעה על צוות הבית הלבן"
וולודימיר זלנסקי האשים את רוסיה בהצלחתה להשפיע על בכירים בממשל טראמפ להאמין לנרטיבים שקריים על המלחמה שהפיץ הקרמלין. בראיון למגזין "טיים", שהתפרסם היום, אמר הנשיא האוקראיני: "אני מאמין שרוסיה הצליחה להשפיע על חלק מהאנשים בצוות הבית הלבן באמצעות מידע. המסר שלהם לאמריקנים היה שהאוקראינים אינם רוצים לסיים את המלחמה, ושצריך לעשות משהו כדי לאלץ אותם".
באותו הראיון התייחס זלנסקי גם לעימות הטלוויזיוני שלו עם טראמפ בחדר הסגלגל בחודש שעבר, ואמר כי נאלץ "להגן על כבודה" של מדינתו: "ברגע הזה הייתה תחושה של לא להיות בעלי ברית, או לא לנקוט בעמדה של בעל ברית... בשיחה הזו, הגנתי על כבודה של אוקראינה".
לפי מקור אוקראיני בכיר, אוקראינה צפויה להיפגש שוב עם נציגים אמריקניים מאוחר יותר היום, לאחר שהדיונים עם הנציגים הרוסיים יסתיימו: "אנחנו בינתיים מחכים לתוצאות הפגישה בין ארצות הברית ורוסיה. על בסיס זה, נקיים פגישה נוספת עם ארצות הברית", אמר גורם אוקראיני בכיר לסוכנות הידיעות AFP.
פוטין מודה לאיחוד האמירויות על תיווך בחילופי שבויים
במקביל לשיחות בריאד, פוטין שוחח היום עם נשיא איחוד האמירויות, שייח' מוחמד בן זאיד אל נהיאן, על הסכם אופ"ק (הסכם לוויסות כמויות וייצוא נפט עולמי בין מדינות, תחת ארגון המדינות המייצאות נפט, OPEC), ועל השיחות בין רוסיה לארה"ב בנושא אוקראינה, כך מסר הקרמלין היום. פוטין הודה לנשיא האמירויות על תיווכו בחילופי שבויים בין רוסיה לאוקראינה, כשהאחרון התרחש ב-19 במרץ, עם החזרת 175 שבויי מלחמה מכל צד.
