חמושי ארגון המדינה האסלאמית ככל הנראה השתמשו בגז חרדל נגד כוחות כורדיים בעיראק השבוע, כך מסרו מקורות אמריקניים בכירים לעיתון ה"וול סטריט ג'ורנל". לטענתם, זו האינדיקציה הראשונה לכך שדאעש השתמש בחומרים כימיים אסורים.
המקורות מסרו כי דאעש ככל הנראה השיגו את גז החרדל מסוריה, שם משטר אסד הודה כי יש בידיו כמויות גדולות מהחומר האסור לשימוש ב-2013 כשהסכים לוותר על ארסנל החומרים הכימיים שברשותו.
השימוש בגז חרדל עלול להוות החמרה ביכולות שדה הקרב של המדינה האסלאמית. מקורות המודיעין בארה"ב הביעו חשש מפני מחבוא נסתר של נשק כימי בסוריה, שם דאעש שולטים בחלקים נרחבים של טריטוריה.
המתקפה החשודה ככימית אירעה ביום רביעי האחרון, כ-64 קילומטרים דרום-מערבית מאירביל שבצפון עיראק. דובר משרד ההגנה הגרמני אמר כי כ-60 לוחמי פשמרגה, שעזרו להגן על האזורים הכורדיים בצפון עיראק, סבלו מפציעות בגרונם, כתוצאה ממתקפה כימית של לוחמי דאעש.
גז חרדל, בו נעשה שימוש לראשונה במלחמת העולם הראשונה, יכול לגרום לצריבות מכאיבות ולחבלות, לשתק את אלו שנפגעים ממנו והוא קטלני כשמשתמשים בו בכמויות גדולות.